Leyes de cercamiento

1.1 La revolución agrícola
Una serie de transformaciones en la agricultura, que se conocen como revolución agrícola hicieron posible un notable aumento de la producción de alimentos. Las 3 innovaciones agrarias más importantes fueron: la introducción de nuevas maquinas y la nueva estructura de la propiedad. La difusión de la rotación de cultivos(sistema Norfolk), que combinaba la siembra de cereales con plantas forrajeras, permitió suprimir el barbecho. La introducción de nuevos métodos de siembra, de nuevas herramientas, de nuevos cultivos (patatas, maíz...) y de nuevos fertilizantes permitieron aumentar y diversificar la producción de alimentos. El cercamientos de las tierras comunales (openfields) , que conllevó su privatización mediante las leyes de cercamiento (enclosure acts). Esta privatización comportó la individualización de la producción e incentivó la mejora de las técnicas de cultivo y el aumento de la producción destinada al mercado
1.2 El aumento de la población
El aumento de la oferta de alimentos desde mediados del S XVIII hizo posible un elevado crecimiento demográfico. Las grandes hambrunas desaparecieron y la población, mejor alimentada, tuvo mayor resistencia ante las enfermedades y epidemias.