Proteínas

1.5.3. Estructura de las proteínas
La estructura de las proteínas representa la disposición que adoptan en el espacio. Cada
proteína adopta una conformación espacial característica en su estado nativo. La actividad
biológica de las proteínas depende de su configuración espacial, por ello adoptan la
conformación más idónea para desempeñar su función. Se puede hablar de cuatro tipos de
estructura. Cada estructura depende del orden anterior. Existen combinaciones que dan gran
estabilidad a porciones grandes de las proteínas y que se pueden apreciar en proteínas muy
diferentes (dominios estructurales).
Estructura primaria
Está determinada por la secuencia de aminoácidos, se refiere al número, tipo y orden en que
están colocados. Siempre existe un extremo con un aminoácido cuyo grupo amino está libre y
otro extremo con un aminoácido con el grupo carboxilo libre. Los radicales R de los
aminoácidos se sitúan alternativamente a un lado y a otro de la línea formada por la cadena
principal; y la secuencia de estos radicales es lo que diferencia a una proteína de otra.
Está dispuesta en zig-zag. El enlace responsable de este nivel estructural, por supuesto, es el
enlace peptídico. Todas las proteínas tienen estructura primaria. Estructura secundaria
Se refiere a la disposición que adopta la cadena de aminoácidos en el espacio para que sea
estable. Hay dos tipos principales:? hélice y ? o lámina plegada. En las proteínas coexisten
ambos tipos, aunque uno de ellos puede predominar sobre el otro. Se ha comprobado que
ciertas combinaciones de las dos estructuras (conocidas como dominios estructurales) son
tan estables que se encuentran presente en muchas proteínas, incluso con funciones distintas.
- ? Hélice. Este nombre alude a la queratina, proteína muy abundante en las células de la
epidermis. Consiste en un plegamiento en espiral de la cadena polipeptídica. Este enrollamiento contiene 3,6 aa por vuelta