El Aparato Circulatorio: Funciones y Anatomía del Corazón
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El Aparato Circulatorio
El aparato circulatorio transporta sustancias mediante la sangre que circula por los vasos sanguíneos, impulsada por el corazón.
La Sangre
Está compuesta por el plasma y por las células sanguíneas.
- Los glóbulos rojos: son células muy pequeñas sin núcleo (hay 4-5 millones por mm³).
- Los glóbulos blancos: son células más grandes y menos numerosas que los glóbulos rojos (tenemos unos 8000 por mm³).
- Las plaquetas: no son verdaderas células, sino trozos de citoplasma (hay unas 300,000 por mm³).
Las Funciones de la Sangre
- Transporta sustancias: la sangre transporta nutrientes y sustancias de desecho por todo el organismo.
- Regula la temperatura corporal: la sangre ayuda a mantener la temperatura corporal distribuyendo el calor por todo el cuerpo.
- Defiende al organismo.
El Corazón
Es el órgano encargado de impulsar la sangre a través de los vasos sanguíneos.
Anatomía del Corazón
Dividido en dos mitades, derecha e izquierda, separadas por un tabique longitudinal. Cada mitad presenta dos cavidades:
- Las aurículas o cavidades superiores: en la aurícula izquierda desembocan las venas pulmonares. En la aurícula derecha desembocan las venas cavas.
- Los ventrículos o cavidades inferiores: se comunican con las aurículas a través de unas válvulas que impiden el retroceso de la sangre. La válvula izquierda es la mitral, y la derecha, la tricúspide. Del ventrículo derecho sale la arteria pulmonar, del ventrículo izquierdo sale la arteria aorta.
El Ciclo Cardíaco
El corazón tiene un tejido muscular especial, llamado miocardio. La secuencia de estos movimientos de contracción o sístole y de dilatación o diástole se llama ciclo cardíaco. Durante un ciclo cardíaco, la sangre entra al corazón a través de las venas y sale de él por las arterias; pero en todo momento los vasos sanguíneos permanecen llenos de sangre, pues es un ciclo continuo.
Las Etapas del Ciclo Cardíaco
- Primera etapa: la sangre entra a las aurículas a través de las venas cavas y las venas pulmonares.
- Segunda etapa: cuando las aurículas se llenan completamente, se contraen a la vez (sístole auricular) y la sangre pasa a los ventrículos.
- Tercera etapa: una vez que los ventrículos se han llenado de sangre, se contraen (sístole ventricular).
- Cuarta etapa: la sangre sale por las arterias forzando la apertura de las válvulas semilunares, las aurículas se dilatan (diástole auricular) y vuelve a iniciarse el ciclo.