Caciquismo y falseamiento electoral

2.1 los partidos dinásticos. Cánovas había sido el principal dirigente del partido Alfonsino, que durante el sexenio democrático había defendido la restauración monárquica. Tras el regreso del Alfonso XII lo transformó en el partido liberal-conservador, que aglutinaba a los grupos políticos mas conservadores ( a excepción de carlitas e integristas) y que acabó llamándose simplemente partido conservador. El proyecto bipartidista de canovas requería otro partido de carácter mas progresista, la llamada izquierda dinástica y él mismo propuso a sagasta su formación. De un acuerdo entre progresistas, unionistas y algunos republicanos moderados nació el partido liberal. A ambos partidos les correspondía la tarea de aunar a los diferentes grupos con el único requisito de aceptar la monarquía Alfonsina y la alternancia en el poder. Por ello se les conocía como partidos dinásticos. Conservadores y liberales coincidían ideológicamente en lo fundamental, pero diferían en algunos aspectos y asumían dos papeles complementarios. Ambos defendían la monarquía, la constitución, la propiedad privada y la consolidación del estado liberal, unitario y centralista. Su extracción social era bastante homogénea y se nutrían de las elites económicas y de la clase media. Eran partidos de minorías, de notables, que contaban con periódicos, centros y comités. En cuanto a su actuación política, las diferencias eran escasas. Los conservadores eran mas proclives al inmovilismo político, proponían un sufragio censitario y la defensa de la iglesia y del orden social. los liberales defendían el sufragio universal masculino y estaban mas inclinados a un reformismo social de carácter mas progresista y laico. Pero, en la practica, la actuación de ambos partidos en el poder no difería, al existir un acuerdo tácito de no promulgar nunca una ley que forzase al otro partido a derogarla cuando regresase al gobierno. La alternancia regular en el poder entre estas dos grandes opciones dinásticas (turno pacifico) tenia como objetivo asegurar la estabilidad institucional. El turno en el poder quedaba garantizado porque el sistema electoral invertía los términos propios del sistema parlamentario. Cuando el partido en el gobierno sufria un proceso de desgaste político y perdia la confianza de las cortes, el monarca llamaba al jefe del partido de la oposición a formar gobierno. El nuevo jefe de gabinete convocaba elecciones con el objetivo de conseguir el numero de diputados suficiente para formar una mayoría parlamentaria que le permitiese gobernar.

2.2- Falseamiento electoral y caciquismo:
El sistema del turno pacífico pudo mantenerse durante más de veinte años gracias a la corrupción electoral y a la utilización de la influencia y poder económico de determinados individuos sobre la sociedad. El caciquismo fue un fenómeno que se dio en toda España, aunque alcanzó su máximo desarrollo en Andalucía, Galicia y Castilla.
La adulteración del voto constituyó una práctica habitual en todas las elecciones que se logro mediante el restablecimiento del sufragio censitario, un trato más favorable a los distritos rurales frente a los urbanos y, sobre todo, por la manipulación y las trampas electorales.
Los caciques eran personas notables, sobre todo del medio rural, a menudo ricos propietarios que daban trabajo a jornaleros y que tenían una gran influencia en la vida local, tanto en lo social como en lo político. También podían ser abogados, profesionales de prestigio, o funcionarios de la administración que podían resolver o complicar los trámites burocráticos o administrativos. Con su influencia, los caciques orientaban la dirección del voto , agradeciendo con sus favores la fidelidad electoral y discriminando a quienes no respetaban sus intereses.
Los caciques manipularon las elecciones continuamente de acuerdo con las autoridades, especialmente los gobernadores civiles de las provincias. El conjunto de trampas electorales que ayudaba a conseguir las sistemática adulteración de los resultados electorales se conoce como pucherazo. Para conseguir la elección del candidato gubernamental, no se dudaba en falsificar el censo.

2.3- El desarrollo del turno de partidos:
A lo largo del periodo que transcurrió entre 1876 y 1898, el turno funcionó con regularidad: la primera crisis del sistema sobrevino como consecuencia del impacto del desastre de 1898, que erosionó a los políticos y a los partidos dinásticos.
El partido conservador se mantuvo en el gobierno desde 1875 hasta 1881. En 1884, Canovas volvió al poder, pero el temor a una posible desestabilización del sistema político tras la muerte del rey Alfonso XII, impulsó un acuerdo entre conservadores y liberales, el llamado pacto del pardo. Su finalidad era dar apoyo a la regencia de María Cristina y garantizar la continuidad de la monarquía ante las fuertes presiones de carlistas y republicanos.
Bajo la regéncia, el partido liberal gobernó más tiempo que el conservador. Durante el llamado gobierno largo de Sagasta, que se extendió entre 1885 y 1890, los liberales impulsaron una importante obra reformista para incorporar al sistema algunos derechos asociados a los ideales de la revolución del 68.
Pero la reforma de mayor transcendencia fue sin duda la implantación del sufragio universal masculino en las elecciones generales (1890). En 1890, los conservadores volvieron al poder, en 1892 regresaron los liberales y en 1895, Cánovas asumió la presidencia del gobierno hasta 1897, fecha de su asesinato.