Defensas Inmunitarias: Humoral y Celular

¿Qué es la Inmunidad Humoral?

Existen dos tipos de respuestas inmunitarias adaptativas: la inmunidad humoral y la inmunidad celular. Ambas involucran diferentes componentes del sistema inmunitario y sirven para eliminar microbios de distintos tipos.

La inmunidad humoral se basa en moléculas presentes en la sangre y secreciones mucosas, llamadas anticuerpos, producidas por los linfocitos B.

Los anticuerpos reconocen los antígenos microbianos, neutralizan la infecciosidad de los microorganismos y los marcan para su eliminación. La inmunidad humoral es el principal mecanismo de defensa contra los microbios extracelulares y sus toxinas, ya que los anticuerpos secretados pueden unirse a ellos y contribuir a su destrucción.

Los anticuerpos están especializados y pueden activar distintos mecanismos para combatir microbios (mecanismos efectores). Por ejemplo:

• Algunos anticuerpos favorecen la fagocitosis (ingestión de microorganismos por células del anfitrión).
• Otros se fijan a los microorganismos y desencadenan la liberación celular de mediadores de la inflamación.
• Otros son transportados a superficies mucosas y a través de la placenta para defender contra microbios ingeridos e inhalados y contra infecciones del recién nacido.

¿Qué es la Inmunidad Celular?

La inmunidad celular está a cargo de los linfocitos T. Los microbios intracelulares, como virus y algunas bacterias, sobreviven y proliferan dentro de los fagocitos y otras células del anfitrión, donde los anticuerpos circulantes no pueden alcanzarlos. La defensa contra estas infecciones corresponde a la inmunidad celular, que fomenta la destrucción de los microorganismos residentes en los fagocitos o la eliminación de las células infectadas para suprimir los reservorios de la infección.

Algunos linfocitos T también contribuyen a erradicar microbios extracelulares reclutando leucocitos que destruyen estos microorganismos patógenos y ayudando a los linfocitos B a producir anticuerpos eficaces.

¿Cuáles son las Células del Sistema Inmune?

Las principales células del sistema inmune incluyen:

• Linfocitos T (LT)
• Linfocitos B (LB)
• Macrófagos
• Células dendríticas
• Granulocitos
• Basófilos
• Eosinófilos