Imitación de valores y el ejemplo: aprendizaje vicario y modelado en la educación

Capítulo 3: Imitación de valores y el ejemplo

La imitación es un recurso básico para el aprendizaje que ha estado siempre presente a lo largo de la historia: los griegos, los romanos (Cicerón), Comenio, Pestalozzi, Bandura, Rousseau, Rizzolatti... Es evidente, por ejemplo, cuando se trata de la enseñanza y el aprendizaje de los modos de actuar socialmente.

Sabemos que los niños pueden hablar de objetos o hechos que no están sucediendo en el mismo momento en el que hablan. Según Piaget, esto se debe principalmente a las operaciones mentales que realiza el sujeto, como la imitación o el juego simbólico. Los niños aprenden imitando; sin embargo, la educación no puede dirigirse simplemente a que los docentes sean buenos modelos sin más.

La teoría del aprendizaje social (Bandura)

Un proceso de modelado e imitación conocido es el propuesto por Bandura, la teoría del aprendizaje social, que se basa en cuatro procesos fundamentales:

• Atención: el observador debe fijarse en la conducta del modelo.
• Retención: la conducta se almacena en la memoria para su posterior reproducción.
• Reproducción: la representación de la conducta pasa a ser reproducida por el observador.
• Motivación: existencia de incentivos o razones para reproducir la conducta; esta motivación puede ser positiva o negativa.

El modelado en el ámbito educativo

En el ámbito educativo, el modelado se emplea en diversos programas; no obstante, a lo largo de la historia ha sido escasamente desarrollado e incluso descalificado en ocasiones. Entre los aspectos positivos del aprendizaje vicario se destacan:

• Eficacia en la transmisión de conductas y habilidades.
• Aplicación universal en distintos contextos y edades.
• Eficiencia en los procesos de enseñanza-aprendizaje.
• Incidencia profunda en la formación de comportamientos sociales.

Entre los aspectos negativos se pueden señalar:

• Posible manipulación de personas y colectivos.
• Falta de desarrollo del sentido crítico si no se promueve la reflexión.
• Gran poder destructivo cuando se modelan conductas inadecuadas.

El modelado que efectúa el docente depende de sus cualidades personales y de la forma en que se establezcan objetivos a plazo, de manera progresiva, apoyando al alumno durante la ejecución.

La imitación se encuentra en la base del procedimiento operativo del intelecto. Podemos hablar de un choque entre el modelo idealizado y su contraste con la realidad: por ejemplo, cuando un niño toma como modelo a su padre y descubre que tiene fallos, puede sentirse desbordado o desmoronarse emocionalmente.

Conclusión

Como conclusión, destacamos que el aprendizaje vicario ha demostrado tener una eficacia probada en alumnos de distintas características; además, no solo favorece el aprendizaje de conductas nuevas, sino también el perfeccionamiento de las ya existentes.