Conceptos Clave de Geografía Física: Relieve, Clima e Hidrografía

Conceptos Fundamentales de Geografía Física

A continuación, se presenta un glosario de términos esenciales en Geografía Física, abarcando aspectos de relieve, clima e hidrografía. Estas definiciones son clave para comprender los procesos y formas que modelan nuestro planeta.

Delta Fluvial

Forma de relieve fluvial triangular generada por la acumulación de sedimentos en la desembocadura de un río, que se rellena de materiales hasta formar una penetración de tierra en el mar. El delta surge cuando un río aporta más sedimentos de los que el mar puede absorber y redistribuir.

Estuario

Forma de relieve litoral en la desembocadura de un río. Se produce cuando la parte inferior del valle fluvial es invadida por el mar, de modo que, cuando hay marea ascendente, esta rechaza las aguas fluviales hacia el interior; cuando la marea baja, tanto las aguas marinas como las aguas fluviales son evacuadas.

Amplitud Térmica

Es la diferencia entre los valores máximos y mínimos de las temperaturas de una zona. En España, la amplitud térmica es elevada en las dos submesetas y bastante reducida en la Cornisa Cantábrica y la costa mediterránea.

Humedad

Es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Depende de la proximidad del mar y de la temperatura, pues disminuye cuando esta aumenta. En España, las costas y las dos submesetas superan la media.

Aridez

Es la insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera. Depende de la relación que hay entre la precipitación y la temperatura. Es mayor cuanto menor sea el volumen de precipitación y cuanto más alta sea la temperatura.

Precipitaciones

Es el agua que cae a la superficie terrestre procedente de las nubes, tanto en forma líquida como sólida. Se mide con el pluviómetro en milímetros.

Presión Atmosférica

Es el peso del aire sobre una unidad de superficie. Se mide en milibares con el barómetro. La presión normal es de 1013 milibares, aunque en los mapas del tiempo suele indicarse 1016 milibares.

Cuenca Sedimentaria

Son zonas hundidas formadas en la Era Terciaria, principalmente con materiales arcillosos y calizos. Constituyen relieves horizontales suavemente inclinados porque no han sido afectados por orogénesis posteriores.

Anticiclón

Es una zona de altas presiones rodeada por otras de presión más baja. Los vientos circulan a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj y produce tiempo estable.

Borrasca

Es una zona de bajas presiones rodeada de otras de presión más alta. Los vientos circulan a su alrededor en sentido contrario a las agujas del reloj y produce tiempo inestable.

Falla Geológica

Es la rotura de rocas de la corteza terrestre debida a la acumulación de tensiones. Va acompañada del desplazamiento de bloques rocosos por ambas partes.

Zócalo

Son llanuras o mesetas formadas en la Era Primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de cordilleras. Los materiales paleozoicos son rocas silíceas (granito, pizarra y cuarcita) y son muy rígidos, por lo que ante nuevos empujes orogénicos se fracturan. Los zócalos son relieves horizontales.

Cordillera

Son grandes elevaciones montañosas surgidas en la orogénesis Alpina de la Era Terciaria por el plegamiento de materiales sedimentarios. Presenta fuertes pendientes y formas escarpadas; la erosión todavía no las ha suavizado.

Meseta

Es una zona llana y elevada resultante del arrasamiento de una cordillera de la Era Primaria por erosión.

Cuenca Hidrográfica

Es el territorio en el que las aguas fluyen al mar a través de una red de cauces secundarios que convergen en un cauce principal único.

Torrente

Es una corriente de agua caracterizada por una fuerte pendiente y un cauce corto que se origina cuando llueve mucho o se produce el deshielo. Tiene diferentes partes: cuenca de recepción, canal de desagüe y cono de deyección.

Lago Glaciar

Es un lago que ocupa una depresión como consecuencia de la erosión ocasionada por un glaciar.

Dehesa

Es un bosque claro de encinas o alcornoques con estrato inferior de pastizales o matorrales, donde la actividad del ser humano ha sido intensa y generalmente están destinados al mantenimiento del ganado y aprovechamiento de otros productos.