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Textura
Tambien llamada composición granulometrica, es la composición porcentual de materiales de distinto tamaño. Los materiales superior a 2 mm son gravillas, gravas o piedras, qe tienen cierta influencia porq detienen la ascension capilar del agua.
Unicamente los suelos qe posean fracciones gruesas y finas en proporciones adecuadas tendran una textura equilibrada, este tipo de suelo es denominado suelo franco.
Estructura: porosidad y permeabilidad.
La estructura del suelo es la disposición y estado de agregación. Depende de los coloides del suelo:
- Si estan floculados, actuaran como un cemento y se obtendra una estructura estable.
- Si los coloidas estan dispersos, los granos del suelo careceran de agregación, obteniendose la estructura particular.
Para evaluar el tipo de estabilidad de la estructura del suelo se puede recurrir a dos caracterisiticas:
- Porosidad: es el volumens de espacios vacios del suelo expresado en porcentaje del volumen total. Oscila entre el 30% y el 60%.
Dependiendo del tamaño de los poros, la porosidad puede ser:
• Macroporosidad. Son los poros de mayor tamaño, se pueden llenar de aire y agua.
• Microporosidad. Son los poros de menos tamaño, solo retienen el agua.
- Permeabilidad: es la velocidad de infiltración del agua en el suelo saturado. La infiltración se produce por gravedad y cuantos más huecos haya en el suelo y más grandes sean, la permeabilidad sera mayor; tambien aumenta mucho con el contenido en materia organica. Los suelos que tienen estructura estable son permeables, mientras qe los qe tienen estructura particular son poco permeables.
Humedad edáfica: el pF
De las reservas de agua, parte puede ser extraida por la vegetación y se denomina reserva util, y otra parte esta fija en el suelo y recibe el nombre de reserva no utilizable.
Las fuerzas qe actuan sobre el agua para determinar su movimiento en el suelo son de dos tipos:
- Fuerza gravitacional. Es la q actua havia abajo por gravedad, fundamentalmente en los macroporos.
- Fuerza matriciales. Son las qe actuan en los microporos y retienen el agua en el suelo, de forma qe para poder extraerla se necesita una presion qe recibe el nombre de potencial matricial. Para utilizar más comodamente los valores del potencial matricial se recurre a su logaritmo, pF, qe varia entre 0 y 7; cuantop mayor es, masd fuertemente se encuentra retenida el agua en el suelo y más dificlmente podra absorberla la planta. Dependiendo del pF, se considera tres tipos de agua en el suelo:
• Agua gravitacional. Es el agua movil no utilizable por la planta, ya que se escurre hacia el fondoy al mismo tiempo arrastra los nutrientes. Su pF es inferior a 2’5.
• Agua de capacidad de campo. Es la humedad retenida a pF = 2’5
• Agua de punto de marchitamiento. Es la humedad retenida a pF = 4’2; las plantas no pueden absorberla y, por tanto, se marchitan.
El agua util del es el porcentaje de humedad qe se encuentra entre la capacidad de campo y el punto de marchitamiento.
poco humus y vegetación escasa, ya qe no pueden vivir en tales condiciones.
2.2 Propiedades químicas del suelo
Acidez del suelo: el pH
La acidez del suelo es su contenido en iones H+ y se expresa mediante el pH, que varia entre 0 y 14
Esta acidez se llama actual, pero conviene difwerenciarla de la acidez potencial en la gay qe contabilizar, ademas de los h+ libres, los qe acompañan al complejo absorbente. Ello es importante, ya que si tenemos dos suelos con pH actual 5, uno de ellos arenoso y otro arcilloso se necesitara casi 200 veces más de cal para neutralizar este ultima qe la requerida para neutralizar el primero, lo qe quiere decir qe su acidez potencial es mucho mayor.
La importancia del pH del suelo radica en su influencia para movilizar los nutrientes y en la afinidad de los distintos tipos de vegetación para crecer mejor en un medio qe en otro dependiendo de su acidez, lo cual tiene grandes aplicaciones agricolas y forestales.
Capacidad de intercambio de iones
Las plantas necesitan absorber nutrientes para desarrollarse. Estos siempre son asimilados en forma inorganica, y de ellos, solo el carbono y el oxigeno penetran en la planta por los estomas de las hojas a partir del aire atmosferico. Los demas nutrientes son absorbidos por los pelos radiculares a partir de las formas minerales del suelo. En el suelo, los nutrientes pueden encontrarse en cuatro situaciones:
- Disueltos en el agua del suelo, que pueden ser absorbidos directamente por la raices.
- Absorbidos en el complejo de cambio, es decir, fijos a la superficia de los coloides del suelo. En esta forma se encuentran la mayoria de los cationes, que son liberados progresivamente a la solucion del suelo mediante lo qe se llama “intercambio de iones”.
- Fijos en el suelo. Son minerales inalterados, ricos en cationes, totalmente insolubles y, por tanto, no pueden ser absorbidos en tal forma mpor las raices. Pero a medida qe se van alterando los iones van pasando al complejo de cambio y entonces si se pueden asimilar.
- En forma organica, constituyendo el humus, que no pueden ser absorbidos; necesitan mineralizarse por accion de los descomponedores, pasando a formas inorganicas asimilables.
3.1 Clasificacion de los suelos
De acuerdo a su evolucion, se pueden considerar dos grandes tipos de suelos:
- Suelos zonales. Son aqellos qe estan condicionados por factores climaicos y alcanzan un pedoclimax climatico.
- Suelos intrazonales. Estan condicionados por otros factores distintos de los climaticos, alcanzando un pedoclimax estacional, estan menos evolucionados qe los anteriores.
Suelos zonales
Dependiendo de su localizacion geografica, se pueden distinguir:
- Suelos de latitudes altas. Son suelos de tundra, poco formados y a menudo con una capa permanentemente helada.
- Suelos de latitudes medias. En climas frios se desarrollan tres tipos de suelo:
• Podsoles: presentan un perfil ABC con horizonte B de acumulación de humus poco elaborado y negruzcom muy acidos.
• Tierras pardas forestales: tienes un perfil ABC con un horizonte B poco desarrollado, ricos en humus.
• Suelos grises: con abundancia de arena fina, climas continentales, se desarrollan en distribuciones intermedias entre el bosque y la estepa.
En climas templados y calidos se desarrollan tres tipos de suelos:
• Suelos pardos y rojos mediterraneos. Muestran un perfil ABC con horizontales B enriquecido en arcilla, ricos en materia organica.
• Tierras negras o chernozens. Normalmenten sin horizonteB. Con gran acumulación de humus, muy fértiles.
• Suelos deserticos. Poco evolucionados, sin horizonte B y casi desprovistos de humus.
- Suelos de latitudes tropicales y ecuatoriales. Son suelos con gran actividad química debido a la temperatura y elevada pluviosidad de las zonas donde se desarrollan. De caracteristicas diversas y tipologia muy variadas; quiza los más caracteristicos sean las ferraditas, qe presentan una fuerte costra de hierro y aluminio
Suelos intrazonales
Dependiendo del factor predominante en su formación y evolucion, se pueden distinguir:
- Leptosoles. Tienen un perfil AC poco desarrollado. Estan condicionados por la naturaleza de la roca madre, y se distinguen tres tipos
• Leptosoles liticos: Suelos de escaso desarrollo, los menos evolucionados.
• Leptosoles rendsicos: La roca madre es calcarea.
• Leptosoles umbricos: La roca madre es silícea.
- Suelos hidromorfos. Estan constituidos por un drenaje insuficiente, lo qe hace qe tengan tendencia a l encharcamiento y condiciones anaerobias: gleys y turberas.
- Suelos halomorfos. Presentan gran cantidad de sales, sobre todo de sodio, qe condficionan su estructura. Tienen