Vertiente Hidrográfica Atlántica

Una vertiente hidrográfica es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar. En la Península Ibérica se observa una gran disimetía entre las vertientes atlántica y cantábrica ( en la que desembocan 69%) y la vertiente mediterránea (31%). La causa es la inclinación de la Meseta hacia el oeste a partir del Sistema Ibérico. Los ríos de la vertiente atlántica son largos, al nacer cerca del mediterráneo y desembocar en el atlántico. Su fuerza erosiva es escasa, dado que discurren por llanuras en las que apenas se hunden, pero forman barrancos en los desniveles. Su caudal es abundante, porque tienen numerosos afluentes, pero su réfimen es irregular. Presentan estiaje en verano coincidiendo con el mínimo de precipitación, y crecidas con las lluvias de otoño y primavera. Orogenisis alpina proceso de formación de relieves terrestre por plegamiento, levantados por el choque de las placas Africana y Euroasiática durante la era terciaria. Provocó la elevación de Pirineos, unión de subplaca Ibérica con el continente europe, cordilleras béticas y entre ambas quedaron las depresiones; la cadena costero catalana, los rebordes montañosos de la meseta, el zócalo de la meseta experimentó fracturas y fallas y se estableció la red fluvial.