Abordajes Terapéuticos de la Ansiedad y el Estrés: Perspectivas Psicológicas y Médicas

Tratamiento del Estrés: Dos Perspectivas Fundamentales

El manejo del estrés se aborda desde dos enfoques principales:

a) Aspecto Psicológico del Tratamiento

• Enfoque Corporal: Incluye la aplicación de técnicas de relajación.
• Enfoque Cognitivo: Se centra en procedimientos orientados a modificar la conducta del individuo.
• Modificación del Comportamiento: Consiste en enseñar al individuo a reservar tiempo específico para el descanso físico y para la realización de alguna actividad fuera del ámbito laboral.

b) Tratamiento Médico

• Higiénico Dietético: Es fundamental asegurar un descanso adecuado, durmiendo al menos 7-8 horas diarias, y mantener una dieta equilibrada.
• Farmacológico: Consiste en la administración de medicamentos, principalmente ansiolíticos.

Concepto de Ansiedad

La ansiedad se define como una respuesta emocional generada en función del estímulo que la produce.

a) Ansiedad y Patología

La ansiedad se transforma en patología cuando altera significativamente el comportamiento del individuo. Se manifiesta como una respuesta desproporcionada ante un estímulo determinado, llevando al individuo a sentirse incapaz de enfrentarse a dichas situaciones.

b) Trastorno de Ansiedad

Los trastornos de ansiedad son todas aquellas alteraciones que afectan el comportamiento del individuo y tienen como causa subyacente la ansiedad. Se clasifican en:

Trastornos Específicos:

• Pánico: Caracterizado por la aparición brusca de un miedo intenso. Puede manifestarse de forma espontánea o ser provocado por un estímulo específico.
• Fobia: Implica temores angustiosos y la evitación activa de la situación que provoca el temor.
• Ansiedad Generalizada: Se presenta como una aparición progresiva y permanente de síntomas intensos de ansiedad, sin una causa real identificable que los provoque. El individuo se encuentra permanentemente preocupado sin motivos aparentes y no puede controlar esta preocupación.
• Obsesivo-Compulsivo: Se manifiesta a través de obsesiones, que son ideas recurrentes que no desaparecen de la mente del individuo a pesar de sus intentos por eliminarlas.
• Estrés Postraumático (TEPT): Aparece en individuos expuestos a un evento traumático que involucra un daño físico o psicológico externo. Provoca alteraciones significativas en la vida familiar, laboral y social del afectado.

c) Tratamiento de la Ansiedad

El tratamiento de la ansiedad será semejante al establecido para las manifestaciones psíquicas del estrés. Es frecuente que el paciente requiera tratamiento farmacológico (ansiolíticos).

Ansiedad y Estrés en el Paciente

En el contexto de la enfermedad, la ansiedad se manifiesta con un grado índice elevado. Los agentes estresantes o desencadenantes de la ansiedad en el paciente incluyen:

• La enfermedad en sí misma y la hospitalización.
• La perspectiva respecto a los cuidados, tratamientos e intervenciones a las que debe someterse.
• Otros factores causales: los grandes cambios en la vida cotidiana, ciertas medidas restrictivas, el aislamiento sufrido, la separación de sus seres queridos, las experiencias relacionadas con el dolor y el miedo, y las distintas técnicas diagnósticas y de exploración.

Enfermedad

La enfermedad se define como una alteración orgánica o funcional que afecta la salud de una persona. Toda enfermedad presenta tres componentes clave:

1. Un agente causal.
2. Un mecanismo que altera las funciones.
3. Un huésped (la persona que enferma).