Absolutismo, mercantilismo, liberalismo e Ilustración en Europa (siglos XVII-XVIII)

Resumen

El texto recorre las principales corrientes políticas, económicas e intelectuales de la Europa de los siglos XVII y XVIII. Explica el absolutismo y su origen en Francia, el mercantilismo de Colbert, el liberalismo de John Locke, la Ilustración y el despotismo ilustrado, y termina con la fisiocracia y la desamortización. Sirve para comprender cómo se relacionaban el poder del monarca, la economía y las ideas de la época.

Puntos clave

El absolutismo fue el sistema político dominante en gran parte de Europa a comienzos del siglo XVIII, con el rey como máxima autoridad.
Surgió en Francia en el siglo XVII durante el reinado de Luis XIV y se apoyaba en las ideas de Bossuet sobre el origen divino de la monarquía.
El mercantilismo sostenía que la riqueza de un Estado dependía de su cantidad de plata y oro, y promovía el comercio exterior, el proteccionismo y la intervención estatal.
Jean-Baptiste Colbert fue uno de los principales impulsores del mercantilismo bajo el reinado de Luis XIV.
John Locke fue la base teórica de la monarquía parlamentaria inglesa y defendió la libertad, la igualdad ante la ley y la propiedad.
La Ilustración fue un movimiento intelectual del siglo XVIII que defendía la razón, los derechos naturales y la tolerancia.
El despotismo ilustrado aplicó ideas ilustradas manteniendo el absolutismo, con el lema 'todo para el pueblo, pero sin el pueblo'.
La fisiocracia, enunciada por François Quesnay, consideraba la agricultura como fuente de riqueza y promovía la desamortización.

Ponte a prueba

Absolutismo

Absolutismo: Era el sistema político que predominó en gran parte de Europa a comienzos del siglo XVIII. El rey tenía el máximo poder. Nació en Francia en el siglo XVII durante el reinado de Luis XIV. Se apoyaba en las teorías de pensadores como Bossuet, que defendían el origen divino de la monarquía: nada por encima del rey.

Mercantilismo

Mercantilismo: En lo económico, el absolutismo lo respaldaba. Fue un sistema económico desarrollado bajo el reinado de Luis XIV, con impulsores como Jean-Baptiste Colbert. El mercantilismo sostenía las siguientes ideas:

Riqueza nacional: un Estado era más rico cuanto más plata y oro poseía.
Comercio exterior: había que desarrollar el comercio exterior para captar más riqueza.
Proteccionismo: era necesario evitar que la riqueza saliera del país.
Intervención estatal: el Estado debía intervenir, por ejemplo, en el desarrollo de empresas.

Liberalismo de John Locke

Liberalismo: La doctrina de John Locke fue la base teórica de la monarquía parlamentaria inglesa. Locke definió varios principios clave:

Libertad: entendida como la existencia de derechos individuales.
Igualdad ante la ley.
Propiedad: considerada un criterio de diferenciación social.

Locke consideraba que solo quienes tenían propiedades contribuían al Estado y, por ello, solo ellos podían participar en el sistema político.

Ilustración y despotismo ilustrado

Ilustración: Fue un movimiento intelectual que se desarrolló en Europa a lo largo del siglo XVIII. Sus características principales fueron:

Analizar la sociedad usando la razón.
Defensa de los derechos naturales del ser humano.
La tolerancia como base de la convivencia.

La Ilustración fue una corriente reformista que criticó la sociedad de su tiempo y se proponía transformarla.

Despotismo ilustrado: Es el sistema político que surge de la aplicación de ideas ilustradas por parte de la monarquía absoluta. Se mantuvo el absolutismo y el pueblo seguía sin contar políticamente; su lema resumido fue: "todo para el pueblo, pero sin el pueblo".

Fisiocracia y desamortización

Fisiocracia: El despotismo ilustrado se apoyó en la fisiocracia, teoría económica enunciada por Francçois Quesnay. Para los fisiócratas la riqueza dependía de la agricultura. Por ello consideraban necesario:

Acabar con las tierras no explotadas.
Eliminar las manos muertas de la Iglesia y ciertos latifundios nobiliarios.

Esto implicaba la desamortización (es decir, retirar tierras a quienes no las explotaban correctamente).

Preguntas frecuentes

¿Qué era el absolutismo?

Era el sistema político en el que el rey tenía el máximo poder. Surgió en Francia en el siglo XVII durante el reinado de Luis XIV y se apoyaba en la idea del origen divino de la monarquía.

¿Qué defendía el mercantilismo?

Sostenía que un Estado era más rico cuanto más plata y oro poseía. Para ello proponía fomentar el comercio exterior, evitar que la riqueza saliera del país e intervenir el Estado en la economía.

¿Qué es el despotismo ilustrado?

Es el sistema político que aplicó ideas ilustradas desde la monarquía absoluta. Mantuvo el absolutismo y el pueblo siguió sin participación política.

¿En qué consistía la fisiocracia?

Era una teoría económica de François Quesnay según la cual la riqueza dependía de la agricultura. Por ello proponía acabar con las tierras no explotadas y eliminar las manos muertas de la Iglesia y ciertos latifundios.