Accidente cerebrovascular (ACV): síntomas, tipos, causas y factores de riesgo

Accidente cerebrovascular (ACV)

Definición

Accidente cerebrovascular: trastorno del sistema nervioso central (SNC), de carácter focal o difuso, transitorio o permanente, provocado por una alteración de la circulación vascular.

Tipos principales

• ACV isquémico: ocurre cuando un coágulo impide el suministro de sangre a un área del cerebro (trombo o émbolo).
• ACV hemorrágico: hemorragia intraparenquimatosa o sangrado cerebral que provoca lesión por compresión y muerte neuronal.

Manifestaciones clínicas según la zona afectada

Las manifestaciones varían en función del territorio vascular comprometido:

Arteria cerebral anterior

• Hemiparesia (afecta la movilidad) y hemihipoestesia (afecta la sensibilidad) del hemicuerpo contralateral; predominio en la extremidad inferior.
• Alteración del comportamiento y de la atención, dificultad en la articulación del lenguaje y/o en la iniciativa, e incontinencia urinaria.

Arteria cerebral media

• Hemiparesia y hemihipoestesia del hemicuerpo contralateral; predominio facial y en la extremidad superior.
• Dificultad para articular palabras y/o comprenderlas (afasia), y déficit visual como la hemianopsia homónima.

Arteria cerebral posterior

• Pérdida de visión, defectos de memoria, alucinaciones y desorientación, entre otras manifestaciones.

Factores de riesgo

Factores modificables y no modificables:

• Edad avanzada.
• Hipertensión arterial (HTA).
• Hipercolesterolemia.
• Diabetes mellitus.
• Consumo de tabaco.
• Consumo de alcohol.
• Sedentarismo y obesidad.
• Género (mayor incidencia en hombres en algunos grupos poblacionales).

ACV o ictus isquémico

Proporción: aproximadamente el 80% de los casos de ACV.

En función de la duración de los síntomas:

• Transitorio: los síntomas duran menos de 1 hora; recuperación completa; no hay muerte neuronal (evento transitorio).
• Establecido: los síntomas duran más de 1 hora; se produce muerte neuronal que puede condicionar secuelas permanentes.

Mecanismos

• Fenómeno aterotrombótico local: desarrollo de arteriosclerosis en arterias cerebrales que conduce a la oclusión.
• Fenómenos embólicos: vaso cerebral ocluido por un émbolo (trombo) que proviene de una zona distante, por ejemplo el corazón (cardioembólico: valvulopatías, fibrilación auricular).
• Otras causas: tóxicos (por ejemplo, cocaína por vasoespasmo severo), traumatismos cerebrales, enfermedades inflamatorias, malformaciones arteriales, etc.

ACV o ictus hemorrágico

Proporción: aproximadamente el 10% de los casos de ACV.

El sangrado provoca muerte neuronal y la instauración suele ser brusca.

Causas y mecanismos

• Hipertensión arterial (50-80% de los casos de hemorragia intracerebral relacionada con HTA).
• Malformaciones vasculares (aneurisma que puede causar hemorragia subaracnoidea).
• Coagulopatías y trastornos de la coagulación.
• Consumo de drogas que favorecen sangrado o vasoespasmo.
• Tumores cerebrales que pueden sangrar.

Nota: la diferenciación entre ACV isquémico y hemorrágico es esencial para el manejo y el tratamiento, por lo que ante la sospecha de ictus se debe acudir de inmediato a un servicio de urgencias para realizar pruebas de imagen y recibir tratamiento oportuno.