Actividad Económica: Producción, Distribución y Consumo de Bienes

1. ¿Qué es la actividad económica?

La actividad económica es el conjunto de acciones realizadas por los seres humanos para organizar la producción, la distribución y el consumo de bienes.

Los bienes son los productos con los que las personas satisfacemos nuestras necesidades, ya sean:

• Materiales, como alimentos o manufacturas.
• Inmateriales, o servicios, como la educación y la sanidad.

2. La producción y los recursos

La producción es el conjunto de bienes proporcionados por la actividad económica. Para producir se necesitan:

• Recursos naturales: proceden del medio natural y pueden ser biológicos, como los vegetales y los animales, o minerales y energéticos.
• Recursos humanos: están formados por los trabajadores o mano de obra, el capital (los bienes disponibles para producir, como las instalaciones, la maquinaria o el dinero) y la tecnología (el conjunto de conocimientos y métodos usados para producir).

3. La distribución y el consumo de bienes

• La distribución: consiste en el traslado de la producción y su venta en el mercado.
• El mercado: tiene un doble significado. Por un lado, es el conjunto formado por los productores que ofrecen bienes y los consumidores que los demandan; por otro, es el lugar donde se realizan las operaciones de compraventa.
• El consumo: es la adquisición o el uso de los bienes producidos para satisfacer las necesidades humanas.

4. Las empresas o unidades de producción

Las empresas son las unidades básicas de producción de bienes económicos. Su función es producir, distribuir y vender bienes materiales y servicios a los consumidores. El objetivo que persiguen es la obtención de beneficios en el caso de las empresas privadas, o el interés social en el caso de las empresas públicas.

Los factores necesarios para producir son los recursos naturales y los recursos humanos.

5. Las familias o unidades de consumo

Las familias son las unidades básicas de consumo, ya que su función es gastar en la adquisición de bienes y servicios con el objetivo de satisfacer sus necesidades.

6. El Estado o sector público

El Estado produce, a través de sus empresas, bienes materiales y servicios públicos necesarios para toda la sociedad, y consume bienes y servicios de las empresas privadas. Su objetivo es conseguir el bienestar social. Para lograrlo, interviene en la actividad económica mediante el establecimiento de leyes reguladoras de la economía.