Acuíferos: Tesoros Subterráneos de Agua en España
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Los Acuíferos
Un acuífero es una masa de rocas permeables que permite la circulación y la acumulación del agua subterránea en sus poros o grietas. Las rocas almacén pueden ser de materiales muy variados, como gravas y areniscas porosas, ciertos tipos de arcilla, calizas agrietadas e incluso formaciones volcánicas. El nivel superior del agua subterránea se denomina tabla de agua, que en el caso de un acuífero libre corresponde al nivel freático. Se forman cuando las aguas de la precipitación se infiltran y pueden descargar sus aguas a través de ríos y manantiales o directamente en el mar.
El agua de los acuíferos es una parte importante de la reserva de agua en España. Aunque se desconoce la cantidad exacta de agua subterránea almacenada en el subsuelo español, esta agua contenida en los acuíferos supone una garantía de abastecimiento para el regadío y los usos urbanos en muchas zonas. De hecho, para algunas poblaciones, los acuíferos son la única fuente de abastecimiento.
El conjunto de mayor amplitud corresponde a la depresión del Duero, seguido del que se ubica por debajo de buena parte de la cuenca del Júcar. Existen zonas prácticamente sin acuíferos y otras donde son pequeños y aislados. Las formaciones litológicas o roquedo con menos agua subterránea son las silíceas, como los afloramientos del zócalo herciniano, debido a su impermeabilidad.
Así, en función del roquedo, podemos distinguir cuatro tipos de acuíferos en España:
- Acuíferos detríticos: en las depresiones terciarias del Duero, Tajo, Guadiana, Ebro y Guadalquivir.
- Acuíferos aluviales: en terrazas, riberas y llanos litorales.
- Acuíferos carbonatados: se dan en toda la España caliza, coincidiendo con la divisoria de las vertientes de las aguas peninsulares por la Cordillera Cantábrica, Ibérica, Pirineos, Béticas y Baleares.
- Acuíferos canarios: en rocas volcánicas basálticas.
En algunas regiones, se está explotando el acuífero por encima de sus posibilidades de renovación por el agua procedente de las precipitaciones, lo que puede conducir a la extinción total del acuífero o a la salinización de su agua.