Aditivos en Lubricantes: Detergentes, Dispersantes, Antioxidantes y Nitración
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Función de los Aditivos Detergentes y Dispersantes
Los detergentes evitan o reducen la formación de depósitos carbonosos en las ranuras de los motores de combustión interna cuando operan a altas temperaturas (pegado de aros), así como en faldas de pistón, guías y válvulas.
Algunos detergentes son alcalinos (antiácidos), con el propósito de neutralizar los ácidos que se originan en la combustión del azufre presente en el combustible (TBN).
Los dispersantes impiden que las partículas carbonosas se aglomeren, generando partículas de un tamaño mayor que tienden a precipitar. La función del dispersante es mantener a las partículas finamente divididas y fuera del alcance de las superficies de contacto. Impiden la precipitación de los "lodos húmedos" que se originan al operar los motores de combustión interna a bajas temperaturas (funcionamiento en frío) con abundante condensación de agua.
Diferencia entre Antioxidantes, Antiherrumbre y Anticorrosivos
Los antioxidantes protegen de la oxidación del aceite y de su degradación: enturbiamiento del aceite, aumento de la viscosidad, formación de lodos, depósitos, barnices y ácidos corrosivos.
Los anticorrosivos protegen a metales no ferrosos (cojinetes), susceptibles de corrosión, en contacto con los contaminantes ácidos presentes en el lubricante.
Los antiherrumbre protegen de la oxidación a las superficies ferrosas en contacto con el lubricante por la presencia de agua o aire.
Nitración de la Carga Lubricante en Motores de Gas
La nitración es otro de los factores que limita la vida de los lubricantes en motores a gas (especialmente en estequiométricos) debido a las elevadas temperaturas de combustión en relación con sus semejantes Diésel y gasolina.
Los óxidos de nitrógeno formados durante el proceso de combustión reaccionan con el combustible para formar compuestos de nitrógeno inestables y órgano-nitratos. Estos compuestos aceleran la degradación del aceite al aumentar la velocidad de formación de lodos y barnices. Los N0x en los gases de soplado ("blowby") reaccionan con la base y los aditivos del aceite de motor, ya sea en la zona del émbolo y aros como en el cárter.
La velocidad de nitración obviamente depende de la cantidad de NOX en los gases de soplado. En este punto es importante realizar una eficaz evacuación de gases.
Cualquier factor que aumente la temperatura y la formación de NOx, afecta la carga de lubricante, como ya se ha visto en el caso de la oxidación.