La Agricultura Española: Evolución, Regadío y Principales Cultivos

Evolución y Tipos de Cultivos en la Agricultura Española

La agricultura tradicional se basaba en el policultivo y utilizaba técnicas atrasadas y sistemas de cultivo extensivos. En contraste, la agricultura actual ha experimentado notables cambios, impulsados por la búsqueda de eficiencia y rentabilidad:

• Especialización en productos más rentables.
• Incorporación de técnicas modernas.
• Crecimiento de la agricultura intensiva frente a la extensiva, gracias a la disminución del barbecho y la implementación de nuevos regadíos.

La distribución espacial del regadío en España es desigual: en el norte peninsular es escaso debido a su humedad, mientras que en las zonas de clima mediterráneo es mayor. Se localiza principalmente en las orillas de los ríos o cerca de obras hidráulicas como embalses y trasvases.

Principales Cultivos Agrícolas en España

Cereales

El componente más importante en la España atlántica es el maíz, que puede cultivarse sin riego artificial. En los secanos de la España no atlántica se cultivan los cereales de invierno, como la cebada, el trigo, la avena y el centeno. El arroz se cultiva en zonas húmedas o encharcadas, destacando la comarca de la Ribera Baja de Valencia y los valles del Ebro y Guadalquivir.

Leguminosas

Se destinan al consumo en verde o en seco (por ejemplo, habas, judías, lentejas, garbanzos) y algunas también a la alimentación del ganado.

Vid

Es un cultivo arbustivo, principalmente de secano, que se utiliza para consumo en fresco y, sobre todo, para la elaboración de vino. La zona productora principal es Castilla-La Mancha, pero existen otras regiones con una importante producción y buen mercado, como:

• La Rioja
• Ribera del Duero
• Jerez
• Galicia
• Cataluña

Olivo

Aunque es muy resistente a la sequía estival, soporta peor las heladas que la vid, por lo que su área de cultivo es más limitada. Coincide con el viñedo en que una pequeña proporción de olivares recibe riego artificial. La mayoría de la producción se destina a la transformación en aceite, aunque también se consume en fresco. Su área productora se concentra en el sur peninsular, especialmente en Andalucía y Extremadura. La producción española de aceite de oliva es la mayor del mundo, representando el 40% de la producción global.

Patatas y Hortalizas

Son cultivos de regadío. Su área de producción abarca los regadíos peninsulares e insulares. Aunque solo se les dedica un 2,5% del área agrícola, su producción es de gran rentabilidad.

Frutales

Forman el grueso de la exportación agrícola española y son la base de la industria conservera. Salvo el almendro (que puede ser de secano), se cultivan en zonas de regadío. Destacan los cítricos, que se extienden por todo el litoral mediterráneo, en especial en Valencia y Murcia. Los frutales no cítricos ofrecen una gama muy variada y ocupan casi cuatro veces más superficie que los cítricos. Entre ellos, destacan:

• Manzana y peral (Asturias, Galicia, Lérida)
• Almendros y frutales de hueso (litoral mediterráneo)
• Plátanos (Canarias)

Floricultura

Las zonas principales de cultivo son Canarias y Cataluña.

Cultivos Forrajeros

Son plantas dedicadas a la alimentación del ganado, como la alfalfa, el trébol, el maíz forrajero y la veza (algarroba). Su área de cultivo se concentra en la mitad septentrional de la Península y en los regadíos.

Cultivos Industriales

Son aquellos que no se consumen directamente, sino tras una transformación. Es el caso del girasol, el tabaco, la remolacha azucarera y las plantas textiles.