Agricultura en Países en Desarrollo: Contraste entre Plantaciones y Cultivo Tradicional

Países en Desarrollo: La Convivencia de Plantaciones y Agricultura Tradicional

En los países en desarrollo, la agricultura desempeña un papel fundamental. Coexisten dos modelos agrícolas muy distintos: uno tradicional y otro orientado al mercado global.

La Agricultura Tradicional de Subsistencia

Esta forma de agricultura ocupa a campesinos con escasos recursos, quienes cultivan la tierra principalmente para el autoconsumo. Junto a las modestas propiedades familiares, en muchos lugares aparecen las grandes plantaciones.

Características de la Agricultura Tradicional:

• Agricultura de subsistencia, practicada en pequeñas explotaciones.
• Los campesinos cultivan varios productos a la vez (policultivo).
• Las tareas se realizan con gran esfuerzo, de forma manual, utilizando técnicas y herramientas de cultivo muy primitivas, lo que resulta en una baja productividad.
• Existe una fuerte dependencia de los factores físicos (clima y suelo).

La Agricultura de Plantación

La plantación es una explotación agrícola intensiva, situada normalmente en países tropicales en desarrollo, sobre todo en África, América, India y el Sudeste Asiático.

Origen Histórico

El origen de las plantaciones es muy antiguo. Entre los siglos XVI y XIX, las potencias europeas conquistaron territorios fuera de Europa y establecieron explotaciones destinadas a obtener productos que no se cultivaban en sus países de origen. La globalización ha multiplicado el número de plantaciones en los países en desarrollo.

Características de la Agricultura de Plantación:

• Es una agricultura de mercado, destinada fundamentalmente a la exportación.
• Se practica en grandes explotaciones.
• Exige una gran inversión de capital.
• Se cultiva un solo producto (monocultivo).
• Emplea mano de obra abundante, a la que se pagan salarios bajos.
• La productividad es alta y se aplican todos los medios técnicos posibles.

Problemas Generados por las Plantaciones

Este tipo de agricultura plantea serios problemas en los países menos desarrollados:

1. Los beneficios económicos revierten, en su mayor parte, en las empresas extranjeras.
2. Muchos pequeños campesinos se han visto obligados a abandonar sus tierras y a trabajar en las plantaciones, ya que no pueden competir con ellas. Esto puede llevar a que algunos países tengan que importar alimentos.
3. Dado que las empresas buscan el máximo rendimiento de las tierras, la explotación es muy intensiva, lo que causa fuertes impactos ambientales.
4. Las decisiones operativas se toman teniendo en cuenta los precios de venta de los productos en el mercado internacional. Si los precios bajan, se reducen los salarios e incluso se puede llegar a cerrar la explotación.