El Agua Dulce en el Planeta Tierra: Distribución y Recursos
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El Agua Dulce en el Planeta Tierra
Distribución y Recursos
Del total de agua que hay en la Tierra, solo el 2,79% es agua dulce, por tanto, su disponibilidad inmediata es muy limitada.
El agua dulce se distribuye entre:
- Ríos y lagos (0,4%)
- Aguas subterráneas (29,6%)
- Icebergs y glaciares (70%)
El porcentaje de agua que hay en la atmósfera es mínimo (0,01%).
Los Ríos y los Lagos
Ríos
Los ríos son corrientes continuas de agua. La cantidad de agua que lleva un río se denomina caudal. El agua llega a los ríos procedente de la lluvia, de fuentes y manantiales o de la nieve fundida. El régimen de un río son las variaciones del caudal a lo largo del año.
Lagos
Los lagos son masas de agua permanentes depositadas en depresiones y que se alimentan del agua procedente de las precipitaciones o de las aportaciones de los ríos o de cursos subterráneos.
Las Aguas Subterráneas
Son las aguas que se encuentran acumuladas o discurren bajo la superficie terrestre. El agua subterránea procede, principalmente, de las precipitaciones. Cuando llueve, una parte del agua penetra en el subsuelo y se infiltra hasta encontrar rocas impermeables y se almacena en forma de acuíferos.
Estas aguas, que forman auténticos ríos y lagos subterráneos, pueden alimentar a ríos y lagos superficiales y, a su vez, ser alimentadas por los ríos, lagos y aguas de deshielo de la superficie.
Las aguas subterráneas son esenciales para mantener el caudal de base de los ríos y proteger la humedad del suelo.
Las aguas subterráneas son una reserva importante de agua dulce. El ser humano cava pozos para extraer el agua de las profundidades de la tierra, pero también son muy vulnerables a la contaminación y a la sobreexplotación.
Los Icebergs y los Glaciares
La mayor parte del agua dulce de la Tierra se encuentra retenida en estado sólido.
La criosfera es el conjunto de masas de agua helada, principalmente situadas en los casquetes polares, pero también en los glaciares de las altas montañas.
El Agua Atmosférica
Nuestra atmósfera contiene cantidades variables de agua en forma de vapor de agua.
La mayor parte del vapor de agua se encuentra en la parte baja de la atmósfera, la troposfera.