El Agua: Esencial para la Vida y Desafíos Globales
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El Agua: Esencial para la Vida
El agua es fundamental para la vida en la Tierra, junto con la energía solar y el aire.
Funciones del Agua en los Seres Vivos
- Alto contenido hídrico en los organismos vivos.
- Disolvente de sustancias polares.
- Control de la temperatura: alta capacidad calorífica.
- Metabolito: reactivo en reacciones como la fotosíntesis y la respiración aerobia.
- Medio de vida para peces, anfibios, plantas, mamíferos, etc.
La Crisis del Agua
Según la UNESCO (World Water Development Report, 2003), la disponibilidad de agua se ha reducido un 30%. El 40% de la población mundial no tiene acceso a agua para una higiene mínima. En el año 2000, más de 2.2 millones de personas murieron por enfermedades relacionadas con el agua o la sequía.
La ONG británica WaterAid indica que cada 15 segundos muere un niño por enfermedades fácilmente evitables.
Problemas asociados a la crisis del agua:
- Acceso inadecuado al agua potable segura para 1.100 millones de personas.
- Sobreexplotación de acuíferos con la consecuente reducción de la producción agrícola.
- Polución y mal uso del agua que amenaza la biodiversidad.
- Aparición de conflictos regionales que pueden derivar en guerras.
Ciclo Hidrológico y Contaminación
Procesos del ciclo hidrológico:
- Precipitación (lluvia, nieve, granizo, bruma...).
- Escorrentía: ríos, barrancos...
- Infiltración: humedad del suelo, agua subterránea...
- Flujo subsuperficial: ríos y reservorios subterráneos.
- Evaporación: incluye transpiración (evapotranspiración). Aprox. 505.000 km3/año, de los océanos.
- Advocación atmosférica.
- Condensación en nubes y neblina.
Ciclo hidrológico y actuaciones humanas:
Aguas superficiales: creación de embalses y presas, canales... Aguas subterráneas: pozos y galerías. Contaminación: puede pasar de unas zonas a otras.
Importancia de los Océanos
Los océanos ocupan la mayor parte de la superficie terrestre y son un gran reservorio de calor, controlando la temperatura y modificando el clima.
El Agua en México
México tiene 11,122 km de litoral continental bañado por dos grandes océanos: el Pacífico y el Atlántico (incluyendo el Golfo de México y el Mar Caribe).
Distribución del agua en México:
Según la Comisión Nacional del Agua (Conagua), el total de agua dulce en el país es de 446,777 millones de metros cúbicos. El 69% se encuentra en la región sureste, mientras que el resto del territorio nacional posee solo el 31%.
Potabilización del Agua en México
La potabilización del agua, para hacerla apta para el consumo humano, se realiza en manantiales y aguas subterráneas.
Proceso de potabilización:
Captación, conducción, agregados de productos químicos, floculación, sedimentación, filtración, desinfección.