El Agua: Funciones Vitales, Tipos y Ciclo en la Tierra
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El Agua: Funciones Esenciales en los Seres Vivos
- Sirve como medio de transporte en el interior de nuestro organismo. Es el principal componente de la sangre, la saliva y los jugos gástricos.
- Suaviza los cambios de temperatura en el interior de los organismos, actuando como regulador térmico.
- En lagos, ríos y mares, en invierno, se puede formar una capa de hielo superficial, conservando agua líquida debajo en la que pueden seguir viviendo los organismos acuáticos.
- El agua sube adherida a las paredes de los finos vasos conductores de las plantas, transportando sustancias por su interior.
El Agua de los Océanos
El mar es para nosotros una fuente de diversión y nos ofrece paisajes de gran belleza. La mayor parte del agua que hay en la Tierra se encuentra en mares y océanos.
Características del Agua de los Océanos
- Es agua salada: contiene muchas sales disueltas.
- Contiene gases disueltos: nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono.
- La mezcla de estos gases se ve influenciada por dos procesos:
- Por el oleaje: mezcla el agua con el aire.
- Por la actividad de los seres vivos (fotosíntesis y respiración).
- Su temperatura varía con la profundidad.
Movimientos del Agua de los Océanos
- Olas: Son ondas que se originan en la superficie del agua a causa del viento.
- Mezclan el agua.
- Erosionan acantilados y forman playas.
- Transportan arena y lodo.
- Mareas: Son el ascenso y descenso periódico del nivel del mar, influenciadas por la Luna y el Sol. Se distinguen la marea alta (pleamar) y la marea baja (bajamar).
El Agua de los Continentes
El agua de los continentes tiene pocas sales, por lo que se denomina agua dulce. Se encuentra en lagos, ríos, torrentes, etc.
Tipos de Agua Dulce Continental
- Lagos: Son acumulaciones de agua que ocupan depresiones.
- Ríos: Son cursos de agua permanentes.
- Torrentes y arroyos: Permanecen secos gran parte del año. Existen también las ramblas, que pueden mantenerse sin agua durante años.
- Aguas subterráneas: Acumulaciones que se encuentran bajo tierra.
- Zonas pantanosas: Lugares en los que el suelo permanece encharcado todo el año.
El Ciclo del Agua
El ciclo hidrológico describe el movimiento continuo del agua sobre, dentro y por encima de la superficie de la Tierra.
- Evaporación: El sol calienta el agua del mar, de los ríos, de los lagos, etc. Al calentarse, el agua se evapora y sube a la atmósfera en forma de vapor de agua.
- Condensación: Al elevarse, el vapor de agua se enfría y se condensa, formando las gotitas que constituyen las nubes.
- Precipitación: Cuando las gotas de agua se unen unas con otras, se hacen grandes y pesadas, cayendo a la Tierra en forma de lluvia, nieve o granizo.
- Escorrentía: Una parte del agua caída puede fluir por la superficie, formando ríos y arroyos, o infiltrarse en el suelo.
El Agua que Necesitamos
El agua es la sustancia más abundante en los seres vivos. Al día, necesitamos ingerir entre 1,5 y 2 litros de agua para recuperar la que perdemos a través de la orina, el sudor y la respiración.