Alianzas Militares y el Estallido de la Primera Guerra Mundial: Un Recorrido Histórico

Las Alianzas Militares y el Estallido de la Primera Guerra Mundial

Las relaciones entre las potencias se fueron haciendo cada vez más rígidas y surgieron tensiones que se acrecentaron con los problemas coloniales. La situación propició la formación de alianzas o pactos de carácter político-militar cuyo fin fue proteger a los estados integrantes en una eventual contienda bélica.

La Triple Alianza

Se formó en 1882, promovida por el canciller alemán Otto von Bismarck. Estuvo constituida por Alemania, Austria-Hungría e Italia. Sin embargo, esta última no cumplió sus compromisos cuando estalló la guerra y en principio se mantuvo neutral, hasta intervenir más tarde como miembro del bando contrario. A lo largo del conflicto, nuevas potencias se adhirieron a este bloque:

• Turquía (octubre de 1914)
• Bulgaria (octubre de 1915)

La Triple Entente

Se creó en 1907 y sus integrantes fueron Francia, Gran Bretaña y Rusia, a las que se añadió más tarde Serbia. Se conoce también con el nombre de los “Aliados”. Los precedentes de esta liga hay que buscarlos en la “Entente Cordiale” de Francia y Reino Unido, instituida en 1904. Durante el conflicto se incorporaron:

• Bélgica (atacada por Alemania)
• Japón (agosto de 1914), aspirante a arrebatar a Alemania sus colonias del Pacífico y sustituir su papel de potencia imperialista en China
• Italia (mayo de 1915)
• Rumanía (junio de 1916)
• Portugal (marzo de 1916)
• Estados Unidos (abril de 1917)
• Grecia (junio de 1917)
• También fue el caso de China y varios estados latinoamericanos.

Causas de la Formación de Alianzas

Las razones que llevaron a la formación de alianzas fueron:

• Los recelos británicos ante el incremento del poder económico y militar de Alemania, empeñada en la construcción de una potente flota de guerra que estuviese en condiciones de competir con la del Reino Unido.
• Los intereses contrapuestos de Alemania y Francia en Marruecos que originaron serios conflictos diplomáticos en 1905 y 1911 ("Crisis marroquíes").
• El apoyo ruso a Serbia, país independiente desde 1867, que aspiraba a conseguir los territorios de Bosnia-Herzegovina, anexionados entre 1908 y 1909 por el Imperio Austrohúngaro. Rusia, vinculada a Serbia por estrechos lazos de carácter étnico y una común condición de pueblos eslavos, anhelaba liderar un proyecto de unificación "paneslavo".
• La preocupación de Austria por el creciente nacionalismo serbio, al que deseaba anular militarmente.

El Estallido de la Guerra y la Activación de las Alianzas

El estallido de la guerra comprometía a las potencias a intervenir en ayuda de sus respectivos aliados. La declaración de guerra de Austria a Serbia fue el hecho que provocó la intervención de Rusia y Francia, sus aliados. A partir de ahí, la incorporación de nuevos estados al conflicto se sucedió en cascada.

1. El 28 de julio, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia.
2. Rusia, aliada de Serbia, hizo lo propio con Austria.
3. El 1 de agosto, Alemania rompió la paz con Rusia y dos días más tarde con Francia.
4. La penetración alemana en Bélgica, con vistas a la invasión de Francia, decidió a Gran Bretaña a declarar la guerra a los germanos (4 de agosto).
5. Por su parte, Italia, alineada en el bloque de las potencias centrales, incumplió sus obligaciones con la Triple Alianza y se mantuvo neutral (más tarde se incorporó a la guerra, pero al lado de la Entente).

La Guerra de Movimientos (1914)

Recibe el nombre de las operaciones que tuvieron lugar durante 1914, centradas en los esfuerzos alemanes para derrotar a Francia y, una vez conseguido esto, aniquilar los ejércitos de Rusia. Durante esta fase, los alemanes emplearon una estrategia basada en rápidos movimientos con el objetivo de sorprender a sus adversarios.

Desarrollo en dos frentes:

Frente Occidental

En el occidental, Alemania puso en práctica el plan diseñado por el general del Estado Mayor Alfred von Schlieffen e invadió Bélgica, violando con ello la neutralidad de ese país. La intención era sorprender a los franceses por el norte y llegar hasta París en pocas semanas.