Alimentación, Nutrición y Metabolismo: Procesos Clave para la Vida

Alimentación y Nutrición: Definiciones Clave

Alimentación (A): Proceso voluntario y consciente de proporcionar al cuerpo las sustancias necesarias para su mantenimiento y desarrollo.

Nutrición (N): Conjunto de procesos mediante los cuales el organismo utiliza, transforma e incorpora en sus estructuras una serie de sustancias recibidas del exterior a través de los alimentos. Estos procesos tienen como fin:

• Obtener energía.
• Construir y reparar las estructuras orgánicas.
• Regular los procesos metabólicos.

Metabolismo Basal

Metabolismo basal: Es la mínima cantidad de energía que necesita el organismo para mantener la vida en condiciones de ayuno, relajación, reposo y temperatura externa apropiada. Incluye:

• La tasa de metabolismo basal.
• Las correcciones de la tasa metabólica basal según el peso, la talla y el sexo.
• Las necesidades de crecimiento.
• La producción de calor y consumo de oxígeno.
• La actividad física.
• El clima y la termorregulación.

Nutrientes del Organismo: Glúcidos

Glúcidos: Compuestos orgánicos que proporcionan energía al organismo. Se clasifican según su estructura química en:

• Monosacáridos: No se desdoblan en elementos más sencillos.
• Disacáridos: Formados por dos moléculas de monosacáridos. Los más importantes son sacarosa, maltosa y lactosa.
• Polisacáridos: Resultan de la unión de muchos monosacáridos. Los más importantes son el almidón vegetal, el glucógeno y la glucosa.

Funciones de los glúcidos:

• Constituyen la fuente de energía celular.
• Junto con las proteínas y los lípidos, forman parte de las células.
• Junto con las proteínas, forman parte de la constitución de los tejidos de sostén.
• Forman parte de los ácidos nucleicos.
• Son ahorradores de proteínas.

Metabolismo: Definición y Equilibrio

Metabolismo: Conjunto de procesos fisicoquímicos que sufren los alimentos en el organismo, dando lugar a un intercambio de materia y energía. Se divide en:

• Catabolismo: Degradación oxidativa de moléculas complejas con eliminación de productos de desecho y liberación de energía en forma de calor.
• Anabolismo: Biosíntesis de nuevo material celular a partir de monómeros para almacenar o reponer moléculas destruidas de mayor complejidad, lo que lleva asociado un consumo de energía.

Metabolismo de las Proteínas

El organismo utiliza pocas proteínas para obtener energía.

• Catabolismo proteico: Cuando las células alcanzan los límites de almacenamiento proteico, los aminoácidos que las componen se desdoblan y metabolizan para producir energía.
• Anabolismo proteico: La síntesis de proteínas se realiza en todas las células, de modo que las características funcionales de cada célula dependen de los tipos de proteínas que esta es capaz de producir.