Almacenes Carson y Torre Eiffel: Arquitectura del Hierro, el Hormigón y el Vidrio

Almacenes Carson

Sullivan, 1899-1904, Escuela de Chicago, civil, hormigón, hierro y vidrio, Chicago, EE. UU.

1. Louis Sullivan

Sullivan estudiará en París en la Escuela de Bellas Artes e iniciará su carrera de arquitecto en Boston, donde se asocia con Pankor. Se dedicará a investigar cómo las estructuras metálicas se adaptan a los edificios comerciales. Adler y Sullivan construirán los primeros rascacielos de Chicago. Observa la decoración de influencia moderna. Discípulo: Frank Lloyd Wright.

2. Descripción del edificio

Edificio en lo alto, dividido en dos partes. Planta baja con un entresuelo cerrado con separadores de cristal (cristaleras); todo este tramo de fachada está cubierto con hierro fundido y forjado que enmarca los escaparates. Sobre dos plantas, el resto del edificio: diez plantas que repiten el mismo modelo. Ventanas enmarcadas por una estructura de hormigón. El edificio está cerrado por una cubierta plana que sobresale en forma de cornisa. Las esquinas del edificio son circulares. La planta superior sobresale de la fachada y está decorada ricamente. La fachada está diseñada para que entre mucha luz. Las ventanas son rectangulares y los montantes de las ventanas coinciden con los pilastras de hierro en el interior de las plantas. Interiormente, las plantas son libres. Existe una relación entre el interior y el exterior, dejando que la acera entre dentro del edificio.

3. Entorno urbano

En 1871, Chicago sufrió un incendio que destruyó prácticamente toda la ciudad, y se decidió un nuevo plano urbanístico. En 1998, el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Sitios Históricos de los EE. UU.

4. Función y significado

Sullivan remarca mucho la esquina para que se pueda ver desde cualquier sitio. El edificio funcionó como almacén hasta 2007. Actualmente, algunas de las plantas son sede del Instituto de Artes de Chicago y otras siguen siendo almacenes. Es uno de los edificios más importantes de Sullivan y de la Escuela de Chicago, y supone un ejemplo del pensamiento arquitectónico de Sullivan y de su teoría "la forma sigue a la función".

5. Influencia moderna

Sullivan recoge innovaciones de influencia moderna (el hierro como estructura interna, las plantas libres) procedentes de la Escuela de Chicago.

Torre Eiffel

Gustave Eiffel, 1887-1889, arquitectura del hierro, monumento conmemorativo, hierro forjado, París.

1. Inicios de Eiffel

Al principio, Gustave Eiffel se especializó en la construcción de puertas metálicas. En 1867 fundó una constructora, diseñaba nuevas estructuras con esta técnica (el hierro) y las aplicaba a los puentes.

2. Descripción de la torre

Construida con más de 18 000 piezas de hierro entrecruzadas, sujetas por medio de 2 500 000 remaches. Altura de 325 m; los últimos 25 m son una antena digital. Arquitectura en forma de triángulo, dividida en cuatro partes separadas horizontalmente por una plataforma.

• Primer bloque: planta cuadrangular formada por cuatro pilares inclinados unidos por cuatro arcos.
• Segundo bloque: separado por una plataforma de 4 200 m², puede acoger hasta 3 000 personas. Está formado por cuatro pilares desde el suelo, a una altura de 115 m. La plataforma superior consta de 165 m² y tiene una capacidad de 1 600 personas.
• Tercer bloque: sobre la segunda plataforma, los cuatro pilares se juntan formando una torre de 276 m desde el suelo. La tercera plataforma consta de 350 m² con una capacidad de 400 personas, con función de mirador. Los cuatro lados son iguales y responde a la simetría funcional.

En su interior hay escaleras y ascensor. En la primera y segunda plataforma hay tiendas, restaurantes, etc.

3. Ubicación

Es el monumento más alto de París, situado cerca del Sena, dentro de un parque céntrico.

4. Contexto histórico

A mediados del siglo XIX, con la segunda Exposición Universal, se organizaron exposiciones para mostrar los avances técnicos. La torre fue construida para esta exposición, que conmemoraba los 100 años de la Revolución Francesa, y fue muy criticada. Eiffel presentó este proyecto a Barcelona, donde fue rechazado.