Vías respiratorias: fosas nasales, faringe, laringe y tráquea

Resumen

Este documento describe las vías respiratorias: fosas nasales, faringe, laringe, tráquea, bronquios y bronquiolos. Explica cómo la mucosa nasal calienta, humedece y limpia el aire, y cómo la faringe forma parte de los aparatos respiratorio y digestivo. También resume la función de la laringe en la voz y la protección, y cómo la tráquea y los bronquios llevan el aire hasta los alvéolos. El estudiante aprenderá el recorrido del aire hasta los pulmones.

Puntos clave

Las vías respiratorias son los conductos que llevan el aire desde el exterior hasta los pulmones.
La mucosa de las fosas nasales calienta, humedece y limpia el aire, y permite identificar los olores.
La faringe es un órgano común a los aparatos digestivo y respiratorio.
Las amígdalas, situadas en la faringe, producen glóbulos blancos que defienden ante las infecciones.
Las cuerdas vocales, en la laringe, permiten la fonación.
La tráquea se mantiene abierta gracias a 20 anillos cartilaginosos; sus células forman mucus que atrapa las partículas extrañas.
Los bronquios se ramifican en bronquiolos, que terminan en los alvéolos pulmonares.

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Vías Respiratorias: Un Recorrido Completo

Las vías respiratorias son los conductos que permiten la entrada y salida de aire desde el exterior a los pulmones. Son las siguientes: Fosas nasales, Faringe, Laringe, Tráquea, Bronquios y Bronquiolos.

Fosas Nasales: La Entrada del Aire

Las fosas nasales son las dos cavidades que comunican con el exterior por los orificios nasales. Es el punto de entrada del aire hacia los pulmones. La pared interna está cubierta por una mucosa nasal que permite:

Calentar el aire, ya que posee abundantes capilares con sangre a temperatura corporal. También tienen recovecos que hacen aumentar el recorrido del aire y que se pueda calentar más.
Humedecer el aire.
Limpiar el aire mediante el mucus y los pelos nasales.
Identificar los olores por el olfato.

Faringe: Cruce de Caminos Respiratorio y Digestivo

La faringe es un órgano común del aparato digestivo y respiratorio. Es un tubo muscular corto que conecta la boca, las fosas nasales, la tráquea y el esófago.

La faringe también está comunicada con el oído a través de la trompa de Eustaquio, cuya función es equilibrar la presión del aire entre el oído y la boca.

En las paredes de la faringe están las amígdalas, glándulas con función inmunológica, que producen glóbulos blancos que nos defienden ante las infecciones.

Laringe: Voz y Protección

La laringe está formada por cartílagos que permiten que la laringe esté siempre abierta. Está situada entre la faringe y la tráquea. Su entrada está regulada por la epiglotis, membrana que separa el tubo respiratorio del tubo digestivo cuando se produce la deglución, evitando que entre comida hacia los pulmones.

En la laringe también se encuentran las cuerdas vocales, formadas por cartílagos y músculos que permiten la fonación.

Tráquea, Bronquios y Bronquiolos: El Camino Hacia los Pulmones

La tráquea es un tubo de unos 13 cm que permanece abierto debido a 20 anillos cartilaginosos semicirculares, abiertos en su parte posterior, que dejan pasar el aire de forma constante.

En el interior, sus células forman mucus que atrapan las partículas extrañas contenidas en el aire, y lo limpian. Estas células tienen cilios, filamentos que vibran, moviendo el mucus con impurezas hacia el exterior para ser expulsado.

Si los cilios y el mucus no son suficientes para limpiar las vías respiratorias, la tos y los estornudos permiten despejarlas.

La tráquea se divide en dos bronquios, uno hacia cada pulmón.

Su estructura es parecida a la de la tráquea, formados por anillos cartilaginosos.

Los bronquios se ramifican formando los bronquiolos, conductos de diámetro más pequeño.

Los bronquiolos se ramifican, a su vez, en otros más pequeños hasta llegar a terminar en unos pequeños sacos, los alvéolos pulmonares. El conjunto de cada bronquio y sus bronquiolos en los que se ramifica forma el árbol bronquial.

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Preguntas frecuentes

¿Qué función tienen las fosas nasales en la respiración?

Calientan el aire gracias a sus capilares con sangre, lo humedecen y lo limpian con mucus y pelos nasales. También permiten identificar los olores por el olfato.

¿Cómo se limpian las vías respiratorias?

Las células de la tráquea forman mucus que atrapa las partículas extrañas, y los cilios lo mueven hacia el exterior. Si no basta, la tos y los estornudos permiten despejar las vías.

¿Qué son los alvéolos pulmonares?

Son pequeños sacos en los que terminan las ramificaciones de los bronquiolos. El conjunto de cada bronquio y sus bronquiolos forma el árbol bronquial.