Anatomía y Funcionamiento del Sistema Auditivo Humano

Sistema Auditivo en el Hombre

El sistema auditivo humano se compone de las siguientes partes fundamentales: oído externo, oído medio, oído interno y el sistema nervioso central auditivo.

Oído Externo

Consta de una parte visible, denominada oreja, y un canal que llega hasta el tímpano. Por su forma, modifica el carácter del sonido que alcanza el oído medio; algunas frecuencias se amplifican y otras se reducen.

Pabellón Auricular

Es un órgano cartilaginoso que cumple la función de un megáfono; está destinado a enfocar y captar las ondas sonoras.

Canal Auditivo

Es un conducto de diámetro bastante pequeño si se le compara con la longitud de las ondas de sonido que se perciben, y tiene como objeto aumentar la presión sobre el tímpano.

Oído Medio

Está constituido por una cadena de huesecillos que conectan, por un extremo, a la membrana timpánica con una abertura del oído interno llamada la ventana oval. Una de las funciones más importantes es optimizar la transferencia de la energía de las ondas sonoras al pasar del medio gaseoso externo al medio líquido contenido en el oído interno.

Huesecillos

Existen músculos asociados a dos huesecillos: el martillo y el estribo. Su función es atenuar la transmisión de sonidos intensos que puedan dañar las células receptoras del oído interno.

Oído Interno

Se encuentra en la cóclea, una estructura enrollada que se ubica al interior del hueso temporal. Contiene dos sistemas sensoriales:

• Sistema vestibular: Diseñado para responder a movimientos angulares; cumple funciones relacionadas con la orientación y el equilibrio.
• Sistema auditivo interno: Transforma en actividad eléctrica las vibraciones mecánicas que le llegan a través de la ventana oval.

Cóclea

Corresponde a la parte auditiva del oído interno. A lo largo de la cóclea existen tres canales:

• Canal timpánico.
• Canal vestibular.
• Conducto coclear.

Transducción Auditiva

Los principales elementos para la transducción auditiva se encuentran en la membrana basilar. Sobre esta se halla el órgano de Corti, que contiene las células sensoriales denominadas células ciliadas. Existen dos tipos de células ciliadas: la célula ciliada interna y tres hileras de células ciliadas externas.

Presbiacusia

Se define como la pérdida auditiva asociada a la edad.

Sistema Vestibular y Reflejos

El sistema vestibular se encuentra en el oído interno e informa al cerebro sobre fuerzas mecánicas como la gravedad y la aceleración que actúan sobre el cuerpo.

Reflejo Oculovestibular

Su función es mantener constante el campo visual durante la rotación de la cabeza mediante movimientos compensatorios de los ojos.