Anatomía y Funciones del Cerebro

Generalidades del Cerebro

El cerebro es una parte fundamental del sistema nervioso central, constituido por aproximadamente 100.000 millones de neuronas. Ocupa casi toda la cavidad craneal y presenta una forma ovoide con dos extremos: anterior y posterior. Está recubierto por una sustancia gris conocida como la corteza cerebral.

Volumen, Peso y Dimensiones

• Volumen: Entre 1.350 y 1.500 cm3.
• Peso: Aproximadamente 1.400g.
• Longitud: 17 cm.
• Ancho: 14 cm.
• Alto: 13 cm.

El cerebro se divide en hemisferio derecho e izquierdo, conectados por el cuerpo calloso. Presenta tres cisuras principales, incluyendo la cisura de Rolando y la cisura de Silvio, que delimitan cuatro lóbulos.

Las fibras interhemisféricas del cuerpo calloso permiten la comunicación entre ambos hemisferios.

Diencéfalo

El diencéfalo se sitúa entre los hemisferios cerebrales y el tronco del encéfalo. A través de él pasan la mayoría de las fibras que se dirigen hacia la corteza cerebral. El diencéfalo se compone de varias partes: tálamo, hipotálamo, subtálamo y epitálamo.

Tálamo

Se halla en el centro del cerebro, encima del hipotálamo y separado de éste por el surco hipotalámico de Monroe. Los estímulos sensoriales que llegan al cerebro deben pasar previamente por el tálamo, quien decide si siguen o terminan su camino. Una disfunción en el tálamo afecta directamente a la corteza cerebral.

Hipotálamo

Glándula que forma parte del diencéfalo y se sitúa por encima de la hipófisis. Libera hormonas que actúan como inhibidoras o estimulantes en la secreción de otras hormonas (hipófisis). Regula la homeostasis en conjunto con la hipófisis. Regula el hambre, el apetito y la saciedad, así como el ciclo del sueño y de la vigilia. Disfunciones en el hipotálamo pueden causar alteraciones en el ciclo menstrual, crecimiento y contracciones.

Epitálamo

Situado sobre el tálamo, segrega la hormona de la melatonina y favorece la comunicación entre el sistema límbico y la formación reticular.

Cerebelo

Características Generales

El cerebelo se localiza en la fosa craneal posterior, por detrás de la protuberancia y el bulbo, y por debajo del lóbulo occipital. Está separado de este lóbulo por una porción de las meninges (duramadre) que es la tienda del cerebelo. Deriva del ectodermo y desempeña tres funciones principales:

• Mantenimiento del equilibrio.
• Regulación del tono muscular.
• Coordinación y sintonización fina de los movimientos voluntarios.

Pedúnculos Cerebelosos

El cerebelo se fija a la cara posterior del tronco del encéfalo mediante 3 pares de pedúnculos por los que discurren todas las fibras nerviosas que entran y salen de él:

• Pedúnculos Inferiores: Conectan el cerebelo con la parte superior del bulbo raquídeo.
• Pedúnculos Medios: Conectan el cerebelo con la protuberancia o puente.
• Pedúnculos Superiores: Conectan el cerebelo con el mesencéfalo.