Angiospermas: Características Clave, Evolución Reproductiva y Estructura Floral

Características Fundamentales de las Angiospermas

Las angiospermas, o plantas con flor, presentan un conjunto de rasgos distintivos que explican su éxito evolutivo:

• Poseen carpelos cerrados.
• El gametofito se reduce significativamente (generalmente a 8 núcleos).
• Se produce el fenómeno de la doble fecundación.
• Muestran una alta plasticidad fenotípica y genotípica.
• Actualmente, dominan la mayoría de los ecosistemas terrestres.
• Son de origen monofilético.

Mejoras Evolutivas Adquiridas por las Angiospermas

A lo largo de su evolución, las angiospermas han adquirido diversas adaptaciones que optimizan su supervivencia y reproducción:

Optimización Reproductiva

• Mejoran y aseguran su reproducción, formando flores hermafroditas en los grupos más primitivos.
• Protegen los óvulos al encerrarlos en carpelos.
• Muestran una gran tendencia a la polinización zoófila (mediada por animales).

Mejoras Vegetativas y Ciclo de Vida

• La parte vegetativa adquiere mayor plasticidad.
• Desarrollan un sistema vascular eficiente, formado por tráqueas en el xilema.
• Se producen fenómenos de neotenia (adelanto de los ciclos de vida).
• Maduran en épocas muy tempranas en flores y gametofito, haciendo que los procesos de reproducción sean más rápidos.

Glosario de Estructuras Florales Clave

A continuación, se definen los principales componentes de la flor de una angiosperma:

Periantio

Estructura estéril de la flor, formada por el cáliz (compuesto por sépalos) y la corola (compuesta por pétalos).

Estambres

Parte masculina de la flor, compuesta por un filamento y las anteras.

Androceo

Conjunto de estambres de la flor; constituye la parte masculina.

Gineceo

Parte femenina de la flor, formada por los carpelos, que en conjunto forman el pistilo.

Carpelos

Unidades que forman el gineceo (parte femenina de la flor). Estos forman el pistilo, en cuyo interior se encuentran los óvulos.

Cáliz

Conjunto de hojas estériles, generalmente verdes, que protegen las partes fértiles. Es el verticilo más externo de la flor y está formado por sépalos.

Corola

Conjunto de hojas estériles, generalmente coloreadas, que protegen las partes fértiles. Es el verticilo más próximo a las partes fértiles y está formado por pétalos.

Saco Embrionario

Corresponde al gametofito femenino de la planta. Es un conjunto de células que se crea dentro del óvulo y que se reduce generalmente a 8 núcleos.

Tecas

Cada una de las partes que componen la antera.

Sacos Polínicos

Estructuras ubicadas en el interior de la teca donde se forman los granos de polen.

Organización de la Flor: Verticilos y Componentes

Las flores están compuestas por verticilos (anillos de piezas). Aunque el número de piezas puede variar, la estructura básica se compone de cuatro verticilos principales:

1. Verticilos Estériles (Periantio): Constituyen la protección de la flor.
   • Cáliz (formado por sépalos).
   • Corola (formada por pétalos).
2. Verticilo Masculino (Androceo): Formado por estambres.
3. Verticilo Femenino (Gineceo): Formado por carpelos.

El Saco Embrionario (Gametofito Femenino)

Estructura del Gametofito en Angiospermas Evolucionadas

El saco embrionario queda reducido en las angiospermas evolucionadas a un conjunto de 8 núcleos y 7 células, distribuidas de la siguiente manera:

• Extremo Micropilar: Tres células, siendo la central la oosfera (gameto femenino).
• Centro: Dos núcleos centrales, denominados núcleos polares.
• Extremo Calazal: Tres células llamadas antípodas.

El Fenómeno de la Doble Fecundación

Definición y Estructuras Resultantes

La doble fecundación es un proceso exclusivo de las angiospermas que implica dos eventos de fertilización simultáneos:

1. Un núcleo polínico del grano de polen fecunda la oosfera, originando el embrión.
2. El otro núcleo polínico del grano de polen fecunda los núcleos polares del saco embrionario, dando lugar al endospermo secundario (tejido nutritivo).