Antecedentes y Causas de la Independencia de las Trece Colonias y la Estructura Social del Antiguo Régimen
Antecedentes Externos de la Independencia Americana
Diversos acontecimientos a nivel mundial, a partir del siglo XVIII, modifican la estructura existente. Esto culmina con la independencia de las colonias americanas y un cambio profundo en la estructura política y social.
Factores externos: La independencia de las 13 colonias norteamericanas
Siglo XVII: En Inglaterra se origina un proceso migratorio debido al rechazo de comerciantes ingleses ante el monopolio comercial. Aquellos perseguidos por su religión huyen como alternativa para establecerse en América por tres razones principales:
- Experimentar la aventura en territorios salvajes y civilizarlos.
- Alcanzar un desarrollo económico.
- Buscar libertad religiosa.
Siglo XVIII: El conflicto colonial
Las colonias se transforman en focos de desarrollo. Inglaterra impone un estricto monopolio comercial, prohíbe el comercio entre las colonias, grava con pesados impuestos y mantiene la exclusividad de productos. Los colonos americanos, ante la llegada de té, se disfrazaban de indios asaltando los barcos; comienzan a formarse ligas patrióticas para combatir el monopolio.
Posteriormente, inician la lucha armada contra los ingleses recibiendo ayuda en hombres de Francia y España. El movimiento culmina el 4 de julio de 1776, encabezado por George Washington, con la firma de Adams y Jefferson.
Organización Social del Antiguo Régimen
La sociedad se dividía en estamentos: nobleza o alto clero, estado llano, campesinos y siervos (estos últimos tres grupos sostenían la carga impositiva).
La cúspide del poder
- Rey: Amo y señor.
- Nobleza: Se dividía en:
- Nobleza de sangre: Familiares directos del rey.
- Nobleza de toga: Por servicios prestados al rey (no heredable).
- Nobleza de espada: Servicios militares prestados al rey.
- Alta jerarquía eclesiástica: Dueños de territorios que reciben el diezmo de la producción agrícola.
Este grupo era considerado privilegiado, pues no pagaba impuestos y vivía gozando de todos los beneficios, fiestas y banquetes. El rey Luis XIV construyó el Palacio de Versalles para congregar a su corte.
El Estado Llano
El estado llano comprendía a todos aquellos no nobles, divididos por rangos basados en la fortuna y estudios:
- Alta burguesía: Banqueros y ricos comerciantes.
- Mediana burguesía: Doctores, abogados y profesores.
- Baja burguesía: Artesanos, obreros y pequeños comerciantes.
- Campesinos: Capaces de sobrevivir explotando sus pequeñas propiedades rurales.
- Siervos: Verdaderos esclavos sin derechos.