Antisépticos, desinfectantes y esterilización: conceptos clave en química

Antisépticos, desinfectantes y esterilización

Antiséptico: sustancia que inhibe el desarrollo bacteriano, útil en piel.

Asepsia: método para preservar la esterilidad.

Desinfección: destrucción de microorganismos patógenos en materiales inorgánicos. Clasificación por efectividad:

1. Desinfección de nivel alto: mata todo.
2. Desinfección de nivel medio.
3. Desinfección de nivel bajo.

Desinfectante: destruye o inactiva microorganismos y sus esporas.

Estéril: estado libre de microorganismos y sus esporas.

Ciclo de esterilización: tiempo de generación de calor.

Métodos de esterilización

Físicos: calor húmedo, seco, filtración y radiación.

Químicos: esterilización por gas, agentes orgánicos e inorgánicos.

Mecanismos de acción

• Coagulación de proteínas: precipitan, las reacciones enzimáticas ya no tienen lugar y las células mueren.
• Remoción de grupos SH libres: los grupos SH son fijados por un agente oxidante y la célula muere.
• Antagonista enzimático: inhiben la reproducción celular por la ocupación de los receptores.
• Rotura de la membrana celular.

Agentes orgánicos

Alcoholes

Antiséptico de piel. Deshidratan y desnaturalizan proteínas. Bactericidas al 70% (70 g de alcohol por 30 g de H₂O): isopropílico y etílico (etanol).

Aldehídos

Después de 10 horas, esterilización; antes, desinfección.

Formol o formaldehído

8% formol y 70% alcohol. Presentación en gas y acuosa: potente bactericida, esporicida y virucida (ej. poliovirus). Fijador.

Glutaraldehído

Acuoso en pH alcalino: bactericida, esporicida, tuberculosis, virus y hongos. Activado al 2% (ácido), útil en endoscopios (lentes) durante 20 minutos.

Fenoles

Se usa al 5%, se obtiene por destilación de alquitrán crudo de hulla. Primer antiséptico (Lister): coagulación de proteínas de bacterias, produce albuminado insoluble.

Ácidos orgánicos

Ácido mandélico y mandelato de metenamina: antisépticos de vías urinarias (liberan formol y son bactericidas a pH ácido). Causan irritación gástrica por vía oral (por la formación de formaldehído en el jugo gástrico ácido).

Detergentes aniónicos

Jabones de sodio y potasio. Al abatir la tensión superficial.

Detergentes catiónicos

Compuestos de amonio cuaternario: bactericidas (Gram+), no contra esporas, bacilo tuberculoso o virus. Bromuro de cetiltrimetilamonio (cetrimida) y cloruro de benzalconio (benzal): 0.1% en tintura alcohólica y 0.5% en solución acuosa. Dañan la membrana celular. Efectivos en pH alcalino. Antisépticos o desinfectantes; no logran esterilización química.

Aceites esenciales

Terpenos y alcanfores (mentol).

Colorantes

Anilina o trifenilmetano (verde brillante, violeta cristal, violeta genciana, verde de malaquita), tionina (azul de metileno): bactericidas Gram+ (no esporas). Se inyectan en orificios para definir trayectos, dibujar incisiones y colgajos en cirugía plástica-reconstructiva.

Nitrofuranos

Nitrofurantoína: antiséptico de vías urinarias contra enterobacterias. Furazolidona: infecciones entéricas por Gram-negativos. Nitroquinolina + nitrofurantoína = pomadas.

Agentes químicos inorgánicos

Halógenos

Yodo (yodóforos): yodopovidona o polivinilpirrolidona-yodo, antiséptico de primera elección en cirugía. 8-11 g/100 ml (0.8-1.1 g de yodo). Yodin, isodin, germidin.

Cloro: desinfectante para potabilizar agua (hipoclorito de sodio), muy bactericida, esporicida y contra hepatitis. 1% = oxidación de membrana. No mata bacilo tuberculoso.

Oxidantes

Interfieren en la anaerobiosis (débiles bactericidas).

• Peróxido de hidrógeno (agua oxigenada): libera O₂ por efervescencia; ayuda por acción mecánica y bactericida.
• Permanganato de potasio: cristales púrpura, 1/1000 para heridas. Baños de pies: 1 g/10 l.

Metales pesados

Sales de mercurio, plata y zinc: desinfectantes y antisépticos. Actúan en cada grupo SH y coagulan proteínas.

• Timerosal (merthiolate, tintura al 1:1000): +/- bactericida (no esporas). Antiséptico preoperatorio de segunda elección.
• Mercurocromo: poco tóxico (proctología).
• Sulfato cúprico de cobre: tratamiento de heridas infectadas por Gram+.
• Nitrato de plata: 0.5% bacteriostático. Tiñe de oscuro los tejidos con los que se aplica en solución al 1%. Uso oftálmico (prevenir oftalmia gonocócica).
• Sulfato de zinc: antiséptico oftalmológico, tratamiento de conjuntivitis.

Ácido bórico inorgánico

Soluble en agua y talco bórico al 10%. Dermatología, úlceras flebostáticas. Antiséptico para tratamiento de conjuntivitis.

Conceptos complementarios

Fómite o fomes: sustancia u objeto que transmite contagio (no alimenticio).

Septicemia: infección en la sangre, síndrome clínico-invasión de microorganismos en el torrente sanguíneo a partir de un foco de infección.

Gérmicidas: inactivan virus y protozoos, no afectan esporas de bacterias y hongos. Sanitización: reducción del número de microorganismos a un nivel aceptado oficialmente como seguro.

Tindalización: esterilización intermitente por calentamiento a 80-100 °C durante 24 horas. Entre uno y otro, las esporas se desarrollan a hongos y pueden matarse.

Pruebas de los desinfectantes

• Coeficiente fenólico: compara un desinfectante contra fenol, se utiliza Salmonella typhi.
• Coeficiente de inhibición: % más bajo de desinfectante que inhibe por completo el desarrollo bacteriano o micótico en 1½ de nutriente.
• Coeficiente letal inferior: concentración de desinfectante y tiempo para matar microorganismos no esporulados.
• Coeficiente letal superior: concentración de desinfectante y tiempo para matar microorganismos esporulados.
• Coeficiente de fenol: poder germicida de una sustancia comparado con fenol puro.