Antonio Machado y la Generación del 98: Vida, Obra y Contexto Histórico

Biografía de Antonio Machado

Antonio Machado nació en Sevilla (1875-1939). Es el único miembro de la Generación del 98 procedente de Andalucía. Su padre era folclorista. En 1883, la familia se traslada a Madrid, donde estudia en la Institución Libre de Enseñanza. Continúa el bachillerato, aunque no lo termina hasta los 25 años. Tras la muerte de su padre, comienza a trabajar como actor teatral. En 1899, se traslada a París, donde trabaja como traductor. En una segunda estancia en París, conoce a Rubén Darío. En 1907, obtiene la cátedra de francés en el instituto de Soria. En 1909, se casa con Leonor Izquierdo, quien fallece tres años después. El recuerdo de su esposa lo acompañará siempre. En 1919, se traslada a Segovia. Es elegido miembro de la Real Academia Española en 1927. En 1931, obtiene una cátedra en Madrid. La Guerra Civil lo sorprende en Madrid; como republicano, se traslada a Valencia. El 22 de febrero de 1939, el poeta muere junto a su madre en Francia. Tres días después, fallece su madre.

La Generación del 98

El Contexto Histórico de 1898

El siglo XIX termina con una grave crisis: el final del imperio colonial español. En 1895, se produce el levantamiento de Cuba y, en 1896, el de Filipinas, últimas colonias. España, aunque reacciona ante las revueltas, sufre una derrota total y, en 1898, se ve obligada a firmar el Tratado de París, por el que Cuba consigue la independencia, mientras que Filipinas y Puerto Rico quedan bajo el control de Estados Unidos. Este acontecimiento provocó en España una ola de indignación y protesta que se manifestó en la literatura a través de los escritores de la Generación del 98.

Características de la Generación del 98

Los principales rasgos que definen a este grupo de escritores son:

• Grupo de escritores: Los principales son Miguel de Unamuno, Valle-Inclán, Pío Baroja, Azorín y Antonio Machado.
• Nacidos en fechas cercanas: Nacen entre 1864 y 1875.
• Movidos por un acontecimiento: La decadencia española y el desastre de 1898.
• Enfrentamiento por los mismos problemas: La imagen lamentable de España.
• Reacción semejante: Analizan los males de España.

Se preocupan por encontrar la verdadera esencia o alma de España y el sentido de la vida. Para ello, utilizan tres vías:

• La literatura: Sienten especial debilidad por Gonzalo de Berceo, Jorge Manrique, Cervantes y Quevedo.
• La historia: Buscan la esencia de España, los valores de la patria y la raíz de los problemas presentes.
• El paisaje: Recorren la meseta de Castilla describiendo minuciosamente la pobreza de sus pueblos, la sencillez de sus gentes y lo extremado de su clima.

Características Literarias de la Generación del 98

Tras la pérdida de las colonias de América en 1898, año del que recibe el nombre esta generación, sus miembros reaccionan de manera similar:

• Se rebelan y protestan ante el atraso de nuestro país. Esto hace que propongan soluciones para la reconstrucción de la agricultura, la educación, la cultura y la economía del país. También proponen la integración de España en Europa.
• Exaltan los valores nacionales y patrióticos, a medida que adquieren un mayor conocimiento y aprecio de España.
• Su afán reformador hace que adopten un determinado estilo literario para exponer sus ideas:
  • Lenguaje sencillo y expresivo que rompe con la retórica recargada de la época.
  • Vocabulario apropiado, con el fin de reflejar de la forma más justa posible lo que se quiere expresar. De ahí que abunden palabras cultas, extranjeras y populares.
  • Predominio de la oración simple, concisa y breve, evitando los párrafos largos y la subordinación.