Antropología Lingüística y Etnografía de la Comunicación: Conceptos Clave y Aportes de Dell Hymes

Antropología Lingüística, Etnolingüística y Etnografía de la Comunicación

La Antropología Lingüística, también conocida como Etnolingüística o Etnografía de la Comunicación, es el estudio de la naturaleza del lenguaje como instrumento social que se utiliza en la práctica cultural. El lenguaje se concibe, pues, como una facultad humana cuyo uso se produce necesariamente en un contexto antropológico. Esta disciplina experimentó un gran desarrollo en EE. UU. a mitad del siglo XX.

El foco principal de esta rama de la lingüística reside en la competencia comunicativa, que es la capacidad que nos permite cumplir nuestras intenciones al hablar, en función del contexto y la base cultural. El aspecto más estudiado por estos lingüistas son las estructuras dialogadas y las interacciones sociales: saludos, preguntas y respuestas, fórmulas de petición, agradecimientos, entre otras.

El Concepto Central: La Competencia Comunicativa

El sociolingüista Dell Hymes (1974) fue fundamental en el desarrollo de esta área, proponiendo una teoría integral sobre los actos comunicativos. Estos se entienden como cualquier actividad donde interviene el lenguaje y que está intrínsecamente gobernada por reglas sociales y culturales.

A Hymes se le atribuye la acuñación y desarrollo del concepto de competencia comunicativa.

Definición y Alcance

La competencia comunicativa implica conocer y saber emplear los distintos recursos, tanto lingüísticos como no lingüísticos, para lograr las intenciones comunicativas de acuerdo con el contexto y los presupuestos culturales que rigen el acto comunicativo específico. Constituye un conjunto de conocimientos y habilidades esenciales que subyacen a la comunicación real y efectiva.

Etnografía de la Comunicación: Características Fundamentales

Según el lingüista Francisco Moreno Fernández, la etnografía de la comunicación se define por las siguientes características:

1. Concibe la lengua desde una perspectiva etnográfica, es decir, como un sistema de comunicación social que solo puede interpretarse dentro de un contexto específico.
2. Trabaja principalmente con grupos sociales o con comunidades de pequeñas dimensiones.
3. Utiliza una metodología típicamente etnográfica (observación participativa, observación y anotación de la realidad), a diferencia de la metodología de corte más sociológico.
4. Emplea técnicas cualitativas de interpretación y solo de forma marginal considera los estudios cuantitativos detallados.

Aportes y Unidades de Estudio

Uno de los logros más notables de la Etnografía de la Comunicación es haber introducido y hecho explícitos conceptos fundamentales como comunidad de habla y competencia comunicativa.

Entre sus unidades de estudio y descripción lingüística de una comunidad, se consideran definitivos:

• El conocimiento en la descripción lingüística de una comunidad.
• El manejo de la situación comunicativa.
• El repertorio comunicativo.
• El acontecimiento del hablar.
• Las rutinas y rituales lingüísticos.