El Aparato Locomotor y sus Componentes

1. El Aparato Locomotor

El aparato locomotor es el conjunto de estructuras que permite a nuestro cuerpo realizar cualquier tipo de movimiento. Está formado por el esqueleto o sistema óseo (huesos) y el sistema muscular (músculos).

1.1. El Sistema Óseo

El esqueleto o sistema óseo está formado por los huesos, los cartílagos y las articulaciones.

Los huesos son órganos duros y resistentes que forman el esqueleto. Tienen las siguientes funciones:

• Dan forma al cuerpo.
• Protegen algunos órganos vitales.
• Permiten el movimiento gracias a los músculos que se unen a ellos a través de los tendones.

Según su forma, los huesos pueden ser de tres tipos:

• Huesos largos: Tienen forma alargada. Su parte media se denomina diáfisis y sus extremos epífisis. Actúan como palancas para el movimiento (Ej.: fémur, tibia).
• Huesos cortos: Son más o menos cúbicos (Ej.: vértebras, huesos de la muñeca).
• Huesos planos: Tienen forma aplanada. Actúan como protectores de órganos o para la inserción de músculos.

Los huesos están unidos entre sí gracias a unas estructuras llamadas articulaciones. Hay que tener en cuenta que los huesos no son estructuras inmóviles, se mueven unos respecto a otros. Las articulaciones posibilitan el movimiento de los huesos.

Dependiendo del grado de movimiento que permiten, hay tres tipos de articulaciones:

• Articulaciones móviles: Son aquellas que permiten un movimiento amplio de los huesos (Ej.: las articulaciones de la rodilla, el codo, la cadera y el hombro).
• Articulaciones semimóviles: Son aquellas que permiten un movimiento escaso de los huesos (Ej.: las articulaciones que existen entre las vértebras que forman la columna vertebral).
• Articulaciones fijas: Son aquellas que no permiten el movimiento de los huesos (Ej.: las articulaciones de los huesos del cráneo). Su función suele ser proteger los órganos internos a los que rodean.

Los ligamentos son unas tiras de tejido muy resistente que unen los huesos en las articulaciones móviles y semimóviles. Por ejemplo, el húmero se une mediante un ligamento al radio y mediante otro ligamento al cúbito.

Los cartílagos son piezas más blandas y elásticas que los huesos. Podemos encontrar cartílagos en las articulaciones (facilitando el movimiento de los huesos), en las orejas, en la nariz, en la tráquea, etc.