El Aparato Locomotor y sus Componentes
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1. El Aparato Locomotor
El aparato locomotor es el conjunto de estructuras que permite a nuestro cuerpo realizar cualquier tipo de movimiento. Está formado por el esqueleto o sistema óseo (huesos) y el sistema muscular (músculos).
1.1. El Sistema Óseo
El esqueleto o sistema óseo está formado por los huesos, los cartílagos y las articulaciones.
Los huesos son órganos duros y resistentes que forman el esqueleto. Tienen las siguientes funciones:
- Dan forma al cuerpo.
- Protegen algunos órganos vitales.
- Permiten el movimiento gracias a los músculos que se unen a ellos a través de los tendones.
Según su forma, los huesos pueden ser de tres tipos:
- Huesos largos: Tienen forma alargada. Su parte media se denomina diáfisis y sus extremos epífisis. Actúan como palancas para el movimiento (Ej.: fémur, tibia).
- Huesos cortos: Son más o menos cúbicos (Ej.: vértebras, huesos de la muñeca).
- Huesos planos: Tienen forma aplanada. Actúan como protectores de órganos o para la inserción de músculos.
Los huesos están unidos entre sí gracias a unas estructuras llamadas articulaciones. Hay que tener en cuenta que los huesos no son estructuras inmóviles, se mueven unos respecto a otros. Las articulaciones posibilitan el movimiento de los huesos.
Dependiendo del grado de movimiento que permiten, hay tres tipos de articulaciones:
- Articulaciones móviles: Son aquellas que permiten un movimiento amplio de los huesos (Ej.: las articulaciones de la rodilla, el codo, la cadera y el hombro).
- Articulaciones semimóviles: Son aquellas que permiten un movimiento escaso de los huesos (Ej.: las articulaciones que existen entre las vértebras que forman la columna vertebral).
- Articulaciones fijas: Son aquellas que no permiten el movimiento de los huesos (Ej.: las articulaciones de los huesos del cráneo). Su función suele ser proteger los órganos internos a los que rodean.
Los ligamentos son unas tiras de tejido muy resistente que unen los huesos en las articulaciones móviles y semimóviles. Por ejemplo, el húmero se une mediante un ligamento al radio y mediante otro ligamento al cúbito.
Los cartílagos son piezas más blandas y elásticas que los huesos. Podemos encontrar cartílagos en las articulaciones (facilitando el movimiento de los huesos), en las orejas, en la nariz, en la tráquea, etc.