Ara Pacis de Augusto: Significado, Esculturas y Simbolismo

Ara Pacis: Un Monumento a la Paz Augusta

El Senado romano decidió consagrar el Ara Pacis (Altar de la Paz) en el Campo de Marte. En este lugar, sacerdotes, magistrados y vírgenes vestales debían realizar un sacrificio anual. El monumento consistía en un altar central sobre un pedestal escalonado, rodeado por un recinto amurallado con dos entradas: una principal al este, con escalinata para los oficiantes, y otra posterior al oeste, para las víctimas.

Esculturas del Ara Pacis: Una Mirada Detallada

Las esculturas se concentran principalmente en el muro exterior y en el ara de los sacrificios. Se pueden distinguir cuatro grupos escultóricos principales:

1. Frisos externos: Representan el desfile procesional.
2. Relieves alegóricos: Cuatro relieves que flanqueaban las dos puertas.
3. Zócalo corrido externo: Decorado con roleos y acantos.
4. Friso interno: Presenta bucráneos y guirnaldas.

Simbolismo y Representaciones

Las representaciones son múltiples y ricas en simbolismo:

• Parte inferior: Formas vegetales y frutales, como guirnaldas con espigas de trigo y manzanas. También se observan roleos con caulículos, florones y bucráneos (cráneos de buey), elementos cruciales dado que el sacrificio dedicado a la Pax en este altar era de dos bueyes.
• Elementos adicionales: Cisnes alusivos al dios Apolo, así como las figuras de Eneas y Rómulo flanqueando las puertas, en referencia a la renovación de Roma lograda por Augusto.

Todo el conjunto presenta un cierto abigarramiento compositivo, evocando el concepto de horror vacui (miedo al vacío).

Los Frisos Superiores: Augusto y su Cortejo

Los frisos superiores representan a Augusto encabezando un cortejo que incluye a su familia, mecenas y amigos. Se dirigen al sacrificio para honrar la paz y a los dioses Jano y Pax. A Jano se le ofrecía un carnero, mientras que a Pax se le sacrificaban dos bueyes.

La técnica escultórica busca rellenar todo el espacio, utilizando un relieve preciso para marcar la perspectiva. Las actitudes variadas de los personajes crean ritmo y movimiento en la composición, a pesar de la gran cantidad de figuras. Se pierde, en cierta medida, el sentido procesional griego. La representación es sumamente elegante, respetando minuciosamente el protocolo familiar y político de la procesión, que discurre de forma pausada y ordenada, con togas majestuosas y poses sosegadas.

Las actitudes de los personajes varían entre sí, lo que crea ritmo compositivo y movilidad, a pesar del número de figuras. Se pierde así el sentido procesional griego. La representación es sumamente elegante, no solo respetando el protocolo familiar y político, sino mostrando una procesión pausada y ordenada, con togas y poses sosegadas.