El área arcillosa y el relieve causado
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4.3 El área arcillosa
Se localiza en las cuencas sedimentarias de las submesetas norte y sur; en las depresiones del Ebro y del Guadalquivir; en áreas hundidas; y en las llanuras costeras mediterráneas.
La roca predominante en esta área es la arcilla, caracterizada por su escasa resistencia, que puede aparecer con otras rocas como margas, arenisca y yeso. Da lugar a un relieve básicamente horizontal. Su rápida erosión, debida a la blandura de los materiales, crea dos tipos de relieve:
- Campiñas o llanuras suavemente onduladas. Se forman cuando los ríos cortan y separan las estructuras horizontales de arcilla.
- Cárcavas y badlands. Se forman en las zonas donde alternan largos periodos secos y calurosos con otros de lluvias cortas y torrenciales, y no existe la protección vegetal, como el SE peninsular y el centro del valle del Ebro. El agua de arroyada desgasta intensamente las vertientes, formando cárcavas o surcos estrechos y profundos separados por aristas.
Cuando las cárcavas se extienden por una amplia superficie crean un paisaje abrupto peculiar, denominado badlands.