Arquitectura Civil Gótica: Manifestaciones Urbanas del Poder Burgués

La Arquitectura Civil Gótica: Reflejo del Poder Urbano y Comercial

A pesar de que la arquitectura seguirá siendo esencialmente religiosa, la arquitectura civil adquiere una importancia extraordinaria durante el gótico, reflejando los cambios económicos y sociales de la época. La pujanza económica que vive Europa gracias a la revitalización de la economía y al resurgir del comercio en el siglo XII, así como el renacer urbano, explican el auge de la arquitectura civil, que contará con el apoyo de la burguesía y la nobleza.

Tipologías Destacadas de la Arquitectura Civil Gótica

Dentro de la arquitectura civil encontraremos una gran diversidad tipológica destinada a satisfacer las nuevas necesidades de la vida urbana. Entre las más representativas, se incluyen:

Palacios y Residencias Señoriales

De los palacios quedan pocos restos, ya que posteriormente serán sustituidos por edificios más acordes con el esplendor de las monarquías absolutas. Sí tenemos magníficos ejemplos de residencias señoriales en las que la nobleza y la burguesía, como grupo social cada vez más fuerte, dejarán constancia de su riqueza y poder. Seguirán construyéndose castillos, aunque paulatinamente perderán su carácter defensivo y su uso militar, convirtiéndose en residencias más suntuosas.

Ayuntamientos: Símbolo del Poder Burgués y las Libertades Ciudadanas

En los países donde las comunidades urbanas, con la burguesía al frente, consolidan su poder, aparecieron edificios destinados a albergar la sede de las correspondientes instituciones y gobiernos municipales. Los ayuntamientos adquieren así enorme relevancia al convertirse en centro del poder burgués y en símbolo de su creciente importancia social y de las libertades ciudadanas. Sedes de las instituciones o gobiernos municipales, los ayuntamientos se alzan en la plaza mayor, centro neurálgico de la ciudad. Suelen tener una galería porticada en la parte baja y en ellos destaca la sala del concejo y el balcón desde el que se anuncian los acuerdos. Son muy frecuentes estos edificios en los Países Bajos, destacando los de Brujas, Lovaina y Bruselas, con profusa decoración en sus fachadas.

Lonjas o Casas de Contratación Comercial

Las lonjas tienen su origen en las loggias italianas, pórticos donde se llevaban a cabo las transacciones comerciales que luego serán sustituidos por edificios con grandes salones. Encontramos magníficos ejemplos en la Corona de Aragón.

Otras Edificaciones Urbanas Relevantes

Dentro de las ciudades encontramos también las torres del reloj, símbolo de la ciudad; y los hospitales, que solían tener una gran sala rectangular con cubierta de madera y una capilla o altar al fondo para que los enfermos pudieran asistir a las ceremonias religiosas.

La ciudad medieval fue el escenario principal de esta rica y variada arquitectura civil, reflejo de su dinamismo y evolución social.