Arquitectura Gótica: Catedrales, Luz y Simbolismo en la Edad Media

La arquitectura gótica: La era de las catedrales

El auge urbano y la fe

El arte gótico es conocido como la era de las catedrales y se asocia al desarrollo urbano y al progreso de las ciudades. Las catedrales simbolizan este crecimiento y la revitalización de la vida urbana. Los obispos, aprovechando el contexto de crecimiento económico y la religiosidad de la población, impulsaron la construcción de catedrales, invirtiendo grandes recursos en estos proyectos. Esto generó un intenso periodo de construcción en el que se levantaron muchas catedrales en un corto tiempo, comenzando en Francia y expandiéndose a España, Alemania, Inglaterra y otros países europeos.

Orígenes y simbolismo espiritual

Las catedrales góticas se caracterizan por su verticalidad y el uso de la luz en su interior. Este nuevo estilo, que surgió en la segunda mitad del siglo XII, estaba vinculado a los cambios sociales, económicos y a una nueva espiritualidad. Las ideas del teólogo Hugo de Saint Victor y del abad Suger de Saint-Denis en París, cuyo templo fue el primero en reflejar estas nuevas formas, fueron influencias clave. Las catedrales continuaron considerándose espacios de transformación espiritual, donde la visión del fiel debía elevar su alma hacia Dios.

El programa decorativo: Luz y narración

El programa decorativo de las catedrales góticas, compuesto por temas de vidrieras y esculturas, es detallado y preciso según Suger. La disposición de las esculturas en la fachada y las portadas, así como las imágenes de las vidrieras, sigue un plan iconográfico específico. Las vidrieras son fundamentales en la construcción de estas catedrales, ya que filtran la luz y convierten el interior de la iglesia, considerada imagen de la Jerusalén celestial, en un espacio resplandeciente lleno de matices divinos. Esta luz, simbolizando al Espíritu Santo, expresa el poder de Dios y su capacidad de atravesar materiales sin dañarlos, reflejando también la Inmaculada Concepción.

Innovaciones técnicas y estructurales

Para lograr el efecto de las grandes vidrieras en las catedrales góticas, los métodos constructivos románicos, con sus pesadas bóvedas de cañón o arista y gruesos muros, resultaban inadecuados. Era necesario un sistema constructivo que liberara los muros de la presión de las bóvedas, concentrando estas fuerzas en puntos específicos en lugar de distribuirlas por todo el muro. Esto se consiguió mediante el uso de elementos clave como:

• El arco ojival o apuntado
• Las bóvedas de crucería

Estas innovaciones permitieron construir muros más delgados y abrir grandes ventanales para las vidrieras, inundando de luz el espacio interior.