Arquitectura gótica: orígenes, evolución y características esenciales

El Gótico: Orígenes y Contexto Sociocultural

El Gótico se extiende en el ambiente de la Edad Media. Las condiciones socioculturales que desembocan en este estilo incluyen la evolución del pensamiento teológico y filosófico. Las ideas de Aristóteles se extienden por toda Europa, promoviendo un mayor naturalismo. La observación y el cálculo se consolidan como conocimientos fundamentales, impulsando la ingeniería.

La reforma cisterciense, liderada por San Bernardo, funda la Orden del Císter, promoviendo instrucciones para nuevos templos sin decoración y una arquitectura limitada a elementos estructurales.

El despertar del humanismo trae una nueva dimensión del hombre: el cuerpo no es solo soporte del alma, sino también obra de Dios.

Una nueva estructura social emerge con la aparición de la industria artesanal y el crecimiento de la población en las ciudades, donde se consolidan los gremios y los burgos, dando origen a la burguesía.

Cronología del Gótico

El Gótico nace en Francia, pero su aceptación no fue coetánea, evolucionando en distintas fases:

• Primera Fase (Siglos XII y XIII): Época de fe, amor y entusiasmo. Se favorece la elevación de templos en tiempos menores, lo que confiere rapidez y unidad a las construcciones.
• Segunda Fase (Siglos XIV y XV): Otras preocupaciones morales y económicas cambian el panorama religioso. Crecen las universidades, donde la razón sustituye al sentimiento, y la piedad se convierte en producto del estudio. Se desarrolla un arte cortesano y elegante, conocido como Gótico Internacional.
• Tercera Fase (Segunda mitad del Siglo XV): Se busca una salida estética. Surge el Gótico Flamígero, caracterizado por un gusto por la decoración exuberante, reflejo de una época de riqueza material.

Arquitectura Gótica: Características y Elementos

La arquitectura gótica surge en Francia entre los siglos XIII y XV. Refleja una actitud espiritual de ansia de elevación y luz, y un horror al macizo. Sus características principales son la ligereza, verticalidad, impulso ascensional, ascetismo, sensación de esfuerzo y dinamismo.

Esto se logra con un sistema de presiones y contrarrestos que hace que el muro pierda su función esencial de soporte. Solo sirve de cerramiento y se reemplaza por vidrieras. Se observan amplios ventanales, arcos apuntados que se elevan hacia el cielo, torres que terminan en agudas flechas, y columnas y pilares que se transforman en baquetones góticos. Es una arquitectura dinámica donde prevalece el hueco.

Elementos Constructivos Clave

La vidriera tamiza la luz, espesa la atmósfera y la espiritualiza, siendo un elemento distintivo de este arte urbano.

• Elementos sostenidos: El arco apuntado y la bóveda de crucería. El arco apuntado es característico por su verticalidad.
• Tipos de bóvedas: Se desarrollan diversas formas como la sexpartita, de terceletes, estrelladas y de abanico.
• Elementos sustentantes: Los pilares (o baquetones), que son finos y transforman su sección circular en apuntada.
• Arbotante o botarel: Reduce la presión de la bóveda, transformando la antigua bóveda románica de cuarto de cañón en un simple arco.

Decoración Gótica

La decoración se concentra en puertas y ventanas. En el interior, se encuentra en las vidrieras, retablos y sillerías de coro. Predomina la decoración geométrica, vegetal y de animales. Las portadas abocinadas presentan decoración en el sentido de la curva, con esculturas protegidas por doseletes y chambranas.

Planta y Alzado de la Catedral Gótica

La catedral gótica presenta una planta de cruz latina, aunque el brazo del crucero sobresale escasamente. Se observa un ensanchamiento de la cabecera, con ábsides, girolas y capillas poligonales.

En el alzado, al ser innecesarias las tribunas para soportar las bóvedas, estas se reducen a una galería o triforio. La fachada sigue un esquema en H, con tres calles y tres cuerpos. Las torres y campanarios están cubiertos por chapiteles.

Evolución y Ejemplos Notables del Gótico

Fases de la Evolución

• Gótico Inicial o Protogótico (Siglo XII): Coincide con el Románico final. Ejemplos incluyen los monasterios cistercienses de Císter y Claraval, y las catedrales de Laon, Noyon, Senlis y París. Estas construcciones aún se caracterizan por su robustez y solidez.
• Gótico Clásico (Siglos XIII y XIV): Formas más esbeltas, templos más altos y vidrieras que cubren casi todo el muro. Ejemplos destacados son las catedrales de Chartres, Amiens, Reims, Bourges y la Sainte-Chapelle de París.
• Gótico Flamígero (Siglo XV): Abundancia en decoración y arcos más complejos como el conopial. Un ejemplo es la Catedral de Tours.

Principales Ejemplos por País

• Francia: Notre Dame de París, Chartres, Reims y Amiens.
• Bélgica: Ayuntamiento de Bruselas.
• Inglaterra: York, Westminster, Gloucester, Ely.
• Alemania: Estrasburgo, Colonia, Friburgo.
• Italia: Siena, Orvieto, el Palacio Comunal de Siena, el Palazzo della Signoria de Florencia, y la Catedral de Milán.
• Portugal: Monasterio Cisterciense de Alcobaça.