La Arquitectura del Imperio Romano: Tipologías, Estilo y la Manifestación del Poder Imperial

Tipologías Arquitectónicas Romanas

La arquitectura romana se clasifica según su función principal, abarcando desde lo sagrado hasta lo civil y conmemorativo.

Arquitectura Religiosa

• Templos: Siguen el modelo etrusco. Ejemplos destacados son la Maison Carrée y El Panteón.

Arquitectura Civil

Edificios Multifuncionales

• La Basílica de Majencio.

Viviendas

• Insula: Bloques de apartamentos para la plebe.
• Domus: Casa unifamiliar urbana.
• Villa: Residencia rural o de recreo.

Obras Públicas

• Calzadas, acueductos y puentes.

Monumentos Conmemorativos

• Columna y arco de triunfo.

Contexto Histórico: El Periodo Imperial (29 a.C. - 476 d.C.)

Con el ascenso de Augusto al poder, la sociedad romana experimentó profundas transformaciones que afectaron sus esquemas de valores y estética. Las figuras de los emperadores focalizaron las grandes construcciones del momento. La manifestación del poder y la gloria del imperio fue el objetivo de la mayor parte de las obras de arte.

La arquitectura se convirtió en una plataforma para explicar el poder de las grandes obras imperiales, mientras que la escultura centró su interés en glorificar la persona y la figura de los nuevos gobernantes, destacando el relieve histórico. Adquirieron gran relevancia algunas manifestaciones artísticas heredadas del periodo helenístico, como la pintura al fresco y, sobre todo, el mosaico.

El Nacimiento del Arte Paleocristiano

Durante el primer periodo del Imperio, nació y se defendió una nueva religión, el cristianismo, que configuró sus propias manifestaciones artísticas, lo que denominamos Arte Paleocristiano.

Las crisis vividas por el Imperio a partir del siglo IV desencadenaron su desintegración a manos de los pueblos germánicos del centro de Europa y dieron paso a las unidades políticas que, durante la Edad Media, dibujaron un incipiente mosaico político que se fundamentó en las bases culturales, artísticas y jurídicas del periodo clásico.

Estilo y Técnicas Constructivas

El anfiteatro, o unión de dos teatros, fue la innovación genuina de los romanos. Los elementos constantes de esta construcción son:

• El arco.
• La bóveda de cañón.
• La bóveda de arista.

El Coliseo: Significado y Función Propagandística

El Coliseo, situado en el lago desecado de la antigua Domus Aurea de Nerón, es posiblemente el edificio más grande de la antigüedad.

Jerarquía Social y Distribución de Espectadores

La distribución de los espectadores en el anfiteatro era un reflejo de la sociedad romana y su jerarquía: cada uno ocupaba el espacio según su categoría. La parte superior estaba reservada para esclavos, extranjeros y mujeres.

Función y Simbolismo

El Coliseo simboliza y glorifica al emperador Vespasiano. Fue creado para proyectar una imagen benefactora y con una clara intención propagandística. El nombre de Coliseo no hace referencia a su cualidad de colosal, sino al hecho de que se construyó cerca de una estatua colosal de Nerón.