Arquitectura Interna del PC: Memoria, Hardware y Procesamiento de Datos

Componentes Esenciales de un Sistema Informático

1. Tipos de Memoria

La memoria es fundamental para el funcionamiento rápido y eficiente del ordenador. Se clasifican según su función y volatilidad:

• Memoria RAM (Random Access Memory): Es donde el ordenador guarda los datos que está utilizando en el momento. Es volátil (se borra cuando apagamos el PC) y tiene un ancho de banda más rápido que el disco duro.
• Memoria ROM (Read-Only Memory): Realiza las funciones básicas de arranque y configuración del ordenador. Su información no se puede modificar.
• Memoria Caché: Un tipo de memoria RAM, pero mucho más rápida y cara. Almacena los códigos y datos utilizados en las últimas operaciones del procesador.
• Memoria RAM CMOS: Almacena parte de la configuración del sistema (como la hora). Cuando se apaga el PC no se borra, ya que está alimentada por la pila o batería.

2. Dispositivos de Almacenamiento

Los dispositivos de almacenamiento permiten guardar la información de manera persistente. Se clasifican según su método de funcionamiento:

• Métodos Magnéticos: Utilizan magnetismo para grabar datos. Ejemplos: Disquetes, discos duros (HDD).
• Métodos Ópticos: Se basan en perforaciones con láser. Ejemplos: CD-ROM y DVD. (Nota: El CD-ROM es de solo lectura y no se puede reescribir).
• Métodos Magneto-ópticos: Combinan ambas tecnologías, basándose en las propiedades de magnetización de materiales en caliente.

Hardware y Software: La Estructura del PC

3. Definiciones Fundamentales

• Hardware: Conjunto de dispositivos físicos que componen el ordenador.
• Software: Conjunto de programas que dirigen a los componentes del ordenador para que realicen tareas específicas.

4. Componentes Clave del Hardware

4.1. La Placa Base (Motherboard)

Sirve de base tanto física como electrónicamente para todos los componentes. Incluye un programa esencial llamado BIOS.

La Placa Base está constituida por:

• Ranuras de Expansión: Puertos para introducir tarjetas de expansión (gráficas, sonido, red, etc.).
• Buses: Canales por donde circula toda la información dentro del sistema. Su velocidad es crucial para el rendimiento.
• Chipset: Conjunto de chips situado en la placa base que controla y gestiona la interacción entre los componentes.
• La BIOS (Basic Input/Output System): Es un chip que incorpora un programa para las funciones básicas y la configuración inicial del ordenador.
• La Batería o Pila: Mantiene la hora del sistema y alimenta la memoria RAM-CMOS para preservar la configuración.

4.2. El Microprocesador (CPU)

Es el cerebro del ordenador, encargado de procesar los datos y controlar los dispositivos. Su velocidad se mide en Megahercios (MHz) o Gigahercios (GHz).

El Microprocesador está formado por:

• La Unidad de Control (UC): Maneja y coordina las operaciones del microprocesador.
• Los Registros: Lugares de almacenamiento temporal ubicados dentro de la CPU.
• Unidad Aritmético-Lógica (UAL): Ejecuta las funciones matemáticas y lógicas.