Arquitectura Residencial Romana: Estructura y Evolución de la Domus y la Insula

Tipologías de Vivienda en la Antigua Roma: Domus e Insulae

La Domus Romana: Evolución y Estructura

1. La Domus de Atrio

La Domus de Atrio fue la casa típica en Italia, popularizada a partir del siglo IV a.C. Se accedía a través de la puerta principal, denominada ianua, que conducía directamente al atrio, donde usualmente se encontraba el altar familiar.

El diseño del atrio variaba en función del número de columnas:

• Tuscánico: Las vigas del techo apoyaban directamente en los muros perimetrales (sin columnas).
• Tetrastilo: Sostenido por cuatro columnas.
• Corintio: Sostenido por más de cuatro columnas.

La función principal del compluvium (la abertura central del techo) era triple: recoger el agua de la lluvia (que caía en el impluvium), servir como salida de humos y como vano para la entrada de luz. Las estancias, como el cubiculum (dormitorio) y el triclinium (comedor), rodeaban el atrio.

2. La Domus de Peristilo

Debido al crecimiento general y a las nuevas necesidades, las Domus de Atrio se ampliaron, dando lugar a las Domus de Peristilo, datadas principalmente entre los siglos II y I a.C. Un ejemplo notable es la Casa del Fauno en Pompeya.

La ampliación consistió en que las habitaciones que daban a la calle pasaron a ser tabernae (tiendas o talleres), mientras que el resto de la estructura se mantuvo igual. El jardín cerrado se transformó en el peristilo: un jardín central, porticado y a menudo adornado con fuentes. Este espacio se convirtió en un lugar privado, reservado para la familia y clientes especiales.

Sistemas de Saneamiento y Letrinas

A excepción de las casas patricias, la mayoría de las casas romanas no disponían de letrinas privadas.

• En las Insulae: Se utilizaba un recipiente o vasija (a menudo situado en la planta baja, bajo la escalera) para depositar los excrementos.
• Letrinas Públicas: La orina se guardaba, ya que servía como blanqueador para la ropa en las tintorerías (fullonicae).
• Casas Patricias: Las letrinas eran más sofisticadas, consistiendo en asientos con un agujero, situados generalmente junto a la cocina para aprovechar el agua residual. Con el tiempo, algunas casas patricias instalaron termas privadas que incluían letrinas.

La Insula: Vivienda Multifamiliar Urbana

La Insula (del latín, 'isla', ya que estaba rodeada por calles) es un bloque de viviendas multifamiliares, consecuencia directa del aumento de la población urbana. Las primeras insulae datan del siglo IV a.C. y se formaron por la agrupación y ampliación de casas de atrio. Inicialmente, carecían de servicios básicos como letrinas, agua corriente o calefacción.

Características de la Insula

Eran estructuras de aproximadamente 400 m² divididas en apartamentos llamados cenáculos (cenacula). Se abrían al exterior mediante ventanas (sin cristales) y balcones. Estaban rodeadas por calles que mantenían una distancia mínima de unos 73 cm.

Generalmente, estaban compuestas por 4 o 5 pisos:

• Plantas Inferiores (Planta Noble): Eran las más caras y mejor construidas.
• Plantas Superiores: Más baratas, dedicadas a las clases sociales más bajas. Estaban construidas originalmente en materiales menos resistentes (adobe y madera), aunque más tarde se utilizó ladrillo y hormigón.

La planta baja estaba reservada para establecimientos comerciales y de servicios:

• Tabernae: Tiendas o talleres.
• Popinae: Bares o tabernas sencillas.
• Cauponae: Posadas o alojamientos.
• Thermopolium: Establecimientos de comida caliente para llevar.