Arquitectura y Urbanismo en la Antigua Roma: Edificios y Ciudades

Tipología de Edificios en la Antigua Roma

Edificios Religiosos

• Templo: Imitaba el modelo griego, aunque no tenía la misma relevancia, ya que la religiosidad romana era predominantemente de carácter doméstico.

Edificios Políticos

• Basílica: Era la sede de la administración de justicia. Se caracterizaba por sus grandes dimensiones, con amplias estancias y patios interiores. Posteriormente, muchas fueron adaptadas para el culto cristiano. En ellas se impartía justicia y funcionaban como centro de la vida económica.

Edificios Sociales

• Mercado: Centro neurálgico de la actividad comercial.
• Termas: Eran complejos de grandes dimensiones que contaban con una serie de estancias típicas para los baños públicos. El acceso para hombres y mujeres se organizaba en horarios diferentes o en zonas separadas.

Edificios para el Ocio y Espectáculos

• Teatro: Aunque compartía la misma estructura y partes que el teatro griego, no gozaba de la misma importancia. Gracias a las avanzadas técnicas constructivas romanas, se podían edificar teatros en terreno llano, sin necesidad de aprovechar la pendiente de las colinas para construir las gradas (cavea).
• Anfiteatro: Su nombre significa 'doble teatro', ya que su forma elíptica o circular resulta de la unión de dos teatros. Servía para celebrar juegos y luchas de gladiadores. El ejemplo más famoso es el Coliseo de Roma.
• Circo: Recinto de forma alargada destinado a las competiciones de carros, los cuales corrían arrastrados por caballos alrededor de un muro central llamado spina.

El Foro: Corazón de la Ciudad Romana

El foro era el centro neurálgico de la ciudad, concebido como una gran plaza pública. Albergaba los edificios más importantes de la vida política, religiosa y social. En él se encontraban:

• Uno o varios templos.
• Basílicas para la administración de justicia.
• El tesoro (aerarium).
• El archivo (tabularium), donde se guardaban los documentos oficiales.
• La Curia, lugar de reunión del Senado.
• La Rostra, una tribuna o plataforma desde donde los oradores se dirigían al pueblo.
• El mercado.
• En sus inmediaciones también podían encontrarse termas y construcciones conmemorativas.

Infraestructura y Obras Públicas

Calzadas y Puentes

Las calzadas romanas eran una compleja red de vías construidas para facilitar el movimiento de los ejércitos, así como el tránsito comercial y administrativo. Su principal objetivo era comunicar Roma con todos los puntos del Imperio, de ahí el famoso dicho 'Todos los caminos llevan a Roma'. Los puentes eran construcciones esenciales para salvar obstáculos geográficos y garantizar la continuidad de las calzadas.

Acueductos

Tenían como finalidad transportar grandes cantidades de agua desde manantiales y ríos hasta las ciudades. Su estructura básica constaba de un depósito inicial donde se recogía el agua, un canal por donde esta discurría y una piscina de almacenamiento final desde donde se distribuía.

Viviendas Romanas

La Domus

La domus era la vivienda unifamiliar de las familias adineradas, la casa por excelencia. Se accedía a través de una puerta que llevaba a un vestíbulo y a un patio central (el atrio, que era el área pública), y a menudo contaba con un segundo patio porticado más grande (el peristilo), que constituía el área privada. En el atrio se encontraba el altar dedicado a los dioses del hogar, siempre iluminado con una lamparilla. El tamaño y el lujo de la domus dependían de la riqueza de su propietario.

Las Insulae

A partir del siglo IV, proliferaron las insulae (islas), que eran edificios de hasta siete u ocho pisos destinados a albergar a la población más humilde en régimen de alquiler. Estaban construidas principalmente con materiales de baja calidad, como la madera, lo que provocaba frecuentes y devastadores incendios.

Creación y Trazado de las Ciudades

Fundación de Ciudades

Las ciudades romanas se fundaban siguiendo diferentes modelos:

1. A partir de la transformación de aldeas indígenas ya existentes.
2. Como colonias de nueva planta, a menudo para asentar a veteranos del ejército. Ejemplos de ello son Emerita Augusta (Mérida) o Tarraco (Tarragona).
3. En torno a un campamento militar permanente, como fue el caso de León, que nació del campamento de la Legio VII Gemina.

Trazado Urbano Ortogonal

El diseño de las ciudades seguía un trazado ortogonal basado en dos ejes principales que se cruzaban perpendicularmente en el centro:

• El Cardo Maximus (o Vía Principalis), con orientación norte-sur.
• El Decumanus Maximus (o Vía Decumana), con orientación este-oeste.

El resto de las calles se trazaban de forma paralela a estos dos ejes, creando una cuadrícula. En la intersección del cardo y el decumano se situaba el foro, el corazón de la ciudad, equivalente al ágora griega. Las viviendas se distribuían a lo largo de las calles y, finalmente, una muralla perimetral rodeaba la ciudad, con puertas monumentales en los extremos de las dos vías principales.