El Arte de la Coctelería: Historia, Clasificación y Preparación de Cócteles Perfectos

Introducción al Cóctel

Definición de Cóctel

El cóctel es una combinación o mezcla armoniosa de bebidas alcohólicas y no alcohólicas, capaz de agradar al paladar más exigente o a los conocedores del arte de la coctelería.

Origen e Historia del Cóctel

Existen muchas leyendas; una de ellas nos cuenta que, después de una pelea de gallos, se acostumbraba a tomar un trago a la salud del vencedor. Para ello, se decía en inglés: "Let us have a drink on the Cock-Tail".

Etimología: El Origen de "Cocktail"

La palabra procede del inglés cock's tail, que significa 'cola de gallo'. Se bebían en las tabernas vinos y licores sin mezclar. A veces, se consumían los llamados "dracs" de ron o de otro alcohol, que eran bebidas compuestas. Estas se revolvían con una cuchara de metal, lo que podía alterar negativamente el sabor de la bebida.

La Coctelería como Arte y Ciencia

La coctelería es el estudio de la relación entre las bebidas, frutas, flores, hierbas, helados y cualquier otro ingrediente comestible que pueda ser transformado en líquido, por distintos métodos de preparación.

Preferencias Socioculturales en la Coctelería: Hombres y Mujeres

Uno de los estudios socioculturales en la coctelería es el diferente gusto de beber entre hombres y mujeres. Por ejemplo:

• Las mujeres: Prefieren los cócteles más dulces y con copas más delicadas; por este motivo, a menudo prefieren los cócteles efervescentes.
• Los hombres: Prefieren los cócteles secos, fuertes o ácidos y en copas más robustas. Son amantes de los cócteles construidos o mixeados.
• La coincidencia de ambos: Se encuentra en los cócteles macerados (mojito, caipirinha o los mixes de Johnnie Walker).

Clasificación de los Cócteles

• Cócteles aperitivos: Están compuestos por frutas cítricas, tales como la maracuyá, el kiwi, la mandarina, la naranja, el limón, la toronja, el pomelo y las uvas. Estos cócteles deben ser cortos y dulces.
• Cócteles digestivos: Están compuestos por sabores dulces y son cortos. Este cóctel facilita la digestión de los alimentos. Se puede preparar a base de jarabe de cereza, granadina, melocotón, fresa, tamarindo, crema de leche y helados.
• Cócteles reconstituyentes: Son aquellos que contienen ingredientes nutritivos, como las salsas de tomate.
• Cócteles de media tarde: Son aquellos que se sirven entre comidas.
• Cócteles refrescantes: Son aquellos que emplean zumos de frutas sin contenido alcohólico.

Propiedades y Funciones de los Cócteles

Se clasifican en las siguientes categorías:

1. Cócteles aperitivos: Con estos cócteles se pretende despertar el apetito y se consumen normalmente antes de la degustación de algún alimento.
2. Cócteles refrescantes: Tienden a calmar la sed. Se emplean, por lo general, bebidas gaseosas, aguas minerales o tónicas, soda, jugo de frutas, etc.
3. Cócteles digestivos: Llevan bebidas destinadas a facilitar la digestión de los alimentos. Los más comunes son: el cognac, Benedictine, Cointreau, White Spider, etc.
4. Cócteles nutritivos: Son bebidas que contienen vitaminas, como la leche, la crema de cacao, algarrobo, entre otros. Su consumo se recomienda en horas de la mañana.

Métodos de Elaboración de Cócteles

1. Cócteles batidos: Hacen uso de coctelera, batidora y/o licuadora.
2. Cócteles refrescados: Se utiliza el vaso mezclador.
3. Cócteles directos: Se preparan en el vaso o copa.

Cócteles Batidos

Son aquellos que llevan cremas, huevo, jugos u otros ingredientes similares. Se licuan aquellos que tengan pulpa de fruta o hielo frozen. (Ejemplo: Pisco Sour)

Cócteles Refrescados

Están compuestos por uno o dos ingredientes con un aguardiente o aperitivo. Aquellos que no son cremosos. (Ejemplo: Manhattan)

Cócteles Directos

Se preparan en el mismo recipiente, vaso o copa, en que se sirven. (Ejemplo: Tom Collins)

Medidas y Equivalencias en Coctelería

Son por sí mismas un capítulo amplio en el campo del bartender.

• La onza: Medida anglosajona muy común. Equivale a 28.8 gramos, 2.8 cl o 30 ml.
• El drop o gota: Medida mínima.
• El dash o golpe: Equivale aproximadamente a 30 gotas o un chorrito pequeño.

Decoración de Cócteles

Deben ser estimulantes y atractivas, jamás extravagantes. Los cócteles de frutas permiten más elementos decorativos que los otros tipos de bebidas.

Diferencias entre Ornamento, Adorno y Decoración en Cócteles

1. Ornamento: Se trata de un adorno que se le puede aplicar a un cóctel, pero que influye directamente en el sabor del mismo.
2. Adorno: Es el detalle con el que se presenta un cóctel, a pesar de que sea comestible.
3. Decoración: Es un adorno no comestible que se usa en la coctelería que no influye en el sabor del cóctel.