El Arte Gótico: origen, evolución histórica y contexto social

El Contexto Histórico del Gótico

En el siglo XII, el feudalismo, la religión y la monarquía marcaron las pautas de una sociedad que inició un periodo de expansión con un claro objetivo unificador y universalista. Prueba de ello es el fenómeno de las cruzadas y las peregrinaciones.

Este proceso de crecimiento y de mejora culminó a lo largo del siglo XIII, impulsado por la burguesía, cuyo poder vino precedido del enriquecimiento mercantil. Este nuevo grupo social facilitó que la cultura, hasta entonces controlada por los monasterios rurales, pasara a manos de las órdenes mendicantes de las ciudades. Estas órdenes crearon escuelas y universidades que se convirtieron en grandes centros culturales y de enseñanza superior en Europa.

La Crisis de la Baja Edad Media

La expansión económica de los siglos anteriores se vio interrumpida repentinamente a mediados del siglo XIV por la llamada crisis de la Baja Edad Media. El hambre, las guerras y las epidemias fueron las causas del descalabro demográfico y económico de las ciudades europeas.

Los cambios afectaron también la vivencia religiosa, y la vertiente espiritual e intangible de la religión fue sustituida por una vivencia de la fe más sentimental y humana. Este cambio se reflejó de manera muy evidente en la creación escultórica y pictórica y en el arte en general. Se inició una nueva corriente de pensamiento, el Humanismo, que dio lugar a una visión del mundo basada en la experiencia individual del ser humano y en la reflexión crítica.

El Arte Gótico: Origen y Evolución

El arte gótico se gestó en la Isla de Francia, desde donde se extendió por la Europa occidental, tanto continental como insular, y fue asimilado y adaptado en grados variables por cada país.

Aunque en líneas generales el arte gótico quedó fijado entre mediados del siglo XII y las primeras décadas del siglo XIV, el gótico fue sustituido por el Renacimiento, mientras que en Inglaterra, en España y en Portugal la tradición gótica continuó a lo largo del siglo XV y durante los primeros años del siglo XVI.

Etapas del Arte Gótico

Los historiadores dividen la evolución en tres grandes ciclos:

• Periodo inicial: en el que, partiendo de los modelos románicos, se registra la evolución hacia la configuración de las nuevas formas góticas.
• Periodo clásico: considerado la etapa de plenitud y de expansión de dichas formas.
• Periodo final: en la que se pierde la armonía formal de la etapa anterior, que es sustituida por una exuberancia ornamental.