El Arte de la Oratoria en la República Romana: Figuras Clave y su Impacto
Retórica y Oratoria en la República Romana
El desarrollo de la oratoria política y forense fue posible en Roma gracias a un Estado que garantizaba las libertades individuales y la independencia judicial. Las primeras noticias de este género datan de la época preliteraria en el año 280 a.C. con Claudio el Ciego, y tuvo su máximo esplendor en la época republicana. Aunque se practicaba en las escuelas de Retórica, no tuvo mucha repercusión en la vida real.
Catón: El Padre de la Prosa Literaria
Catón, considerado por muchos como el padre de la prosa literaria, fue censor y pretor. A lo largo de su carrera política, denunció todo tipo de corrupción. Su principal arma era la elocuencia, y no dudaba en enfrentarse a los corruptos sin importar la clase social a la que pertenecían. Consiguió la destitución de cargos importantes y se ganó muchos enemigos. Su rectitud y honestidad le llevaron a comparecer ante 44 procesos, de los que fue absuelto.
En sus archivos familiares hizo guardar copias de sus discursos, que le convirtieron en el padre de la oratoria romana. Cicerón leyó unos 150 discursos de Catón, de los que han llegado a nosotros fragmentos de unos 80. Su estilo era brusco, cortado y seco. Iba directo al asunto sin importarle la expresión.
Influencia Griega y el Círculo de los Escipiones
La influencia griega alrededor de la fama de los Escipiones creó un círculo humanista filohelénico que dirigió la vida espiritual de la ciudad hasta la muerte de Escipión. Esta influencia se manifestó en la oratoria. La retórica fue una disciplina fundamental en la formación del ciudadano romano.
De los Gracos a Cicerón: Conflictos y Reformas
Desde el asesinato de los Gracos a Cicerón, Roma se convierte en un extenso imperio mediterráneo en el que se producen numerosos conflictos internos por el injusto reparto del ager publicus. Los campesinos italianos no podían competir con los latifundistas de las nuevas provincias y se arruinaron, vendieron sus tierras a los ricos y se fueron a la capital.
Los hermanos Tiberio y Cayo Sempronio Graco, tribunos de la plebe, propusieron reformas agrarias como el límite de las propiedades por familia y el reparto del resto del terreno entre los desheredados. Esto les costó la oposición de los optimates y fueron asesinados.
El tratado de retórica Brutus de Cicerón proporciona el conocimiento de los oradores de esta época. En él, Cicerón hace un elogio de la oratoria de los Gracos en defensa de su reforma.