El Arte Romano: Influencias y Evolución Histórica

En día una polémica historiográfica entre los que opinan que el arte romano es una
imitación del griego y que no aporta nada nuevo, y los que opinan que sí existen diferencias. Éstos
últimos aducen que en arquitectura las técnicas, los materiales, la finalidad y la concepción son nuevas.
Que en escultura y pintura existe un arte oficial al servicio del Estado y que está dominado por
patrones griegos, pero que existe una corriente popular, otra línea artística para las clases medias.
El arte romano es un producto de la sociedad que lo creó, condicionado por una estructura
socio-económica diferente a la griega y por otras necesidades que debía satisfacer.

1. Contexto Histórico

Roma fue fundada en el 753 a.C. por un pueblo del Lacio llamado después romanos. Del 753
al 510, la ciudad de Roma es gobernada por siete reyes; el primero es Rómulo y es romano, pero
después los reyes son etruscos, ya que Roma cayó bajo la dominación etrusca hasta el 510, cuando los
romanos consiguieron expulsar a Tarquinio Severo, último rey etrusco. Entonces, cansados de reyes,
los romanos fundan la República romana y comienzan su expansión. Al ser un pueblo acosado,
aprendieron a vivir en un permanente estado de guerra y su estrategia era bien sencilla: la mejor defensa
es un buen ataque. Así comenzaron su expansión por la península italiana. En el siglo III ya habían
absorbido el reino etrusco y el resto de Italia. Pronto van a ser atacados por la potencia vecina que
pugnaba con ella por el dominio del Mediterráneo occidental, Cartago. De las guerras púnicas, Roma
sale como dominadora del Occidente y pronto conquistará el Mediterráneo oriental hasta convertirlo
en un Mare Nostrum.

La república se mantuvo hasta el año 30 a.C., cuando, después de César, Augusto es proclamado emperador
y la República romana se convierte en Imperio Romano. Augusto vive hasta el año 14 y con él se da el
cenit militar y cultural del Imperio. Desde él hasta el 476, el Imperio no hace sino declinar. Tras
Augusto vienen Tiberio, Calígula, Claudio, Nerón, etc.

En el 313 se produce el Edicto de Milán. El emperador Constantino proclama al cristianismo
como la religión oficial del Estado y traslada la capital a Constantinopla (Bizancio). Entonces
comienza el arte paleocristiano.