Arte Romano: Orígenes, Influencias Etruscas y Griegas, y Evolución

Evolución de Roma: De la Monarquía al Imperio

Roma fue la ciudad por antonomasia de la Antigüedad. Desde sus remotos orígenes a mediados del siglo VIII a. C., a orillas del río Tíber, se fue extendiendo progresivamente hasta crear un gran imperio. En esa evolución, que finaliza bruscamente en el año 476 d. C., vamos a distinguir varias etapas.

Al principio, Roma está poblada por un pueblo de origen desconocido, los etruscos. Su forma de gobierno es la monarquía. Estos aportan a los romanos elementos decisivos desde el punto de vista artístico y cultural. Tras la monarquía, se impone un régimen republicano que va a ser el que inicie el proceso expansivo con la conquista de toda Italia (recordemos que en el sur estaban asentados los griegos en la Magna Grecia y que también van a influir sobre los romanos), Hispania, el norte de África, Asia Menor, etc. Esta forma de gobierno, insuficiente para gobernar territorios tan inmensos, va a dar lugar al Imperio. Un príncipe o emperador se coloca a la cabeza de las instituciones (27 a. C.). Su final, ya lo hemos anunciado, se producirá con las invasiones germánicas, aunque el Imperio se encontraba ya en profunda decadencia.

Orígenes del Arte Romano y sus Influencias

Sobre el arte romano va a influir el arte de dos pueblos que entraron en contacto con ellos: los etruscos y los griegos.

Influencia Etrusca

Los etruscos van a aportar a los romanos varios elementos arquitectónicos:

• La utilización del arco y la bóveda, que era inusual en los griegos.
• La columna toscana, que sustituirá a la dórica griega.
• En general, el carácter práctico y utilitario que dan los romanos a todas sus construcciones. Con razón son ellos los mejores ingenieros de la Antigüedad, y algunas de sus obras están todavía en uso.

En el terreno de la pintura, legarán a los romanos la técnica de la pintura al fresco. En escultura, el culto a los muertos hará que se reproduzcan las imágenes de los difuntos y que esto dé lugar en los romanos a una retratística tremendamente realista.

Influencia Griega

Es su base. Los romanos van a adoptar las formas griegas, pero adaptándolas a sus propias necesidades. Los primeros contactos con los griegos se producirán en la Magna Grecia, pero con la conquista de los reinos helenísticos no dejarán de llegar a Roma artistas y obras griegas.

Características Propias del Arte Romano

Todo esto no quiere decir que los romanos se limiten a copiar sistemáticamente sin elaborar nada. Tomarán modelos etruscos y griegos como referencia, pero los adaptarán a sus necesidades, a su concepción del mundo. Así surgen obras diferentes y, en algunos casos, partiendo de lo griego se logran formas totalmente nuevas, como es el caso de los anfiteatros.