Artefactos comunes en ecografía 2D y Doppler: causas y soluciones

Resumen

El documento describe los principales artefactos de la ecografía 2D y Doppler, fenómenos que alteran la propagación del sonido y producen imágenes incorrectas de las estructuras anatómicas. Explica su apariencia, su mecanismo y las medidas de corrección, como cambiar la angulación de la sonda, ajustar la ganancia o el foco, o usar filtros de pared.

Puntos clave

Los artefactos de ecografía son fenómenos que afectan la velocidad y la trayectoria del sonido y provocan representaciones incorrectas de las estructuras.
El ring-down (desvanecimiento) aparece como una cola de cometa formada por bandas paralelas en profundidad y se corrige cambiando la angulación de la sonda.
Los side lobes son ecos de estructuras muy reflectantes situadas fuera del punto focal; se corrigen ajustando la zona focal del transductor.
La imagen en espejo duplica objetos a un lado de una estructura muy reflectora y se corrige con ajuste de ganancia, filtros, uso adecuado del ángulo Doppler y aumento de la PRF.
El refuerzo posterior produce un halo hiperecogénico detrás de estructuras anecoicas por poca atenuación, y se corrige ajustando ganancia, frecuencia, profundidad y tamaño del haz.
El artefacto de vibración tisular en Doppler confunde el movimiento del tejido con flujo sanguíneo y se corrige con filtro de pared o apnea del paciente.
La cola de cometa es una reverberación ante interfases estrechas y ecogénicas, con ecos lineales que se estrechan y ensanchan en profundidad.

Ponte a prueba

Los artefactos en la ecografía son fenómenos que afectan la velocidad (V) y la trayectoria en la propagación del sonido, resultando en representaciones incorrectas de las estructuras anatómicas en la imagen.

1. Ring-Down (Desvanecimiento)

Este artefacto en ecografía 2D se produce por fenómenos que afectan la velocidad y trayectoria en la propagación del sonido. Se debe al gas y a la excitación del líquido atrapado en las burbujas, lo que provoca resonancia de dicho líquido generando armónicos y vibraciones que crean una onda de sonido continua transmitida al receptor.

Apariencia: Se observa una cola de cometa formada por bandas paralelas extendidas en profundidad.
Corrección: Hay que cambiar la angulación de la sonda.

2. Artefactos Relacionados con el Haz de Ultrasonido

De Ancho de Haz (Side Lobes)

En ecografía 2D, este artefacto se debe a las características del haz de ultrasonido (US). Es un efecto parcial cuando una estructura altamente reflectante se localiza dentro del plano de la imagen, pero fuera del punto focal.

Efecto: Son ecos que ensucian una estructura que debería ser anecoica. Una estructura que tiene que estar fuera de la imagen aparece en el monitor donde no le corresponde, disminuyendo el contraste de la imagen.
Corrección: Hay que ajustar la zona focal del transductor a la región anatómica a explorar (colocar el transductor en el centro).

Imagen en Espejo (Mirror Image)

Ecos observados en Doppler (y a veces en 2D) por limitaciones técnicas del propio equipo. Ocurre porque los ecos rebotan en varias trayectorias y el equipo lo soluciona duplicando la imagen.

Apariencia: Aparecen objetos a ambos lados de una estructura muy reflectora, localizándose a un solo lado de esta.
Corrección: Hay que ajustar la ganancia, emplear filtros, uso adecuado del ángulo Doppler y ampliando la frecuencia de repetición de pulso (PRF).

3. Refuerzo Posterior (Posterior Enhancement)

Artefacto en ecografía 2D causado por errores de atenuación. El haz de US atraviesa los tejidos con poca atenuación (estructuras anecoicas o hipoecoicas) sin interfases internas, y luego se encuentra con un tejido mucho más ecogénico.

Mecanismo: Hay un falso aumento de la ecogenicidad detrás de las estructuras debido a que el eco se refleja en su pared anterior y vuelve en el sentido del haz de US, percibiéndose un halo hiperecogénico.
Corrección: Hay que ajustar la ganancia, reducir la frecuencia, ajustar la profundidad y el tamaño del haz.

4. Vibración Tisular (Motion Artifact)

Artefacto en eco Doppler causado por factores del equipo. El equipo confunde el movimiento tisular con el flujo sanguíneo, generando ecos adicionales.

Corrección: Hay que utilizar el filtro de pared (wall filter) o solicitar al paciente que realice apnea respiratoria.

5. Cola de Cometa (Comet Tail)

Ecos observados en 2D por fenómenos que afectan la velocidad y trayectoria de propagación del sonido. Es un tipo de reverberación que ocurre cuando los US chocan con una interfase muy estrecha y ecogénica, y no se consiguen distinguir los ecos consecutivos.

Apariencia: Se ven unos ecos lineales que disminuyen y ensanchan en profundidad, dando un aspecto de cola de cometa con forma triangular, cónica o afilada anecoica.
Corrección: Hay que cambiar la angulación de la sonda.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se corrige el artefacto de ring-down?

Se corrige cambiando la angulación de la sonda. Su apariencia es una cola de cometa formada por bandas paralelas extendidas en profundidad.

¿Qué es el refuerzo posterior en ecografía?

Es un falso aumento de la ecogenicidad detrás de estructuras anecoicas o hipoecoicas, causado por poca atenuación del haz. Se percibe como un halo hiperecogénico.

¿Cómo se soluciona la imagen en espejo en Doppler?

Se soluciona ajustando la ganancia, empleando filtros, usando adecuadamente el ángulo Doppler y ampliando la frecuencia de repetición de pulso (PRF).