El Ascenso del Imperialismo y los Orígenes de la Gran Guerra (1870-1918)

Definiciones Fundamentales del Imperialismo y el Colonialismo

Colonialismo: Es el proceso mediante el cual la soberanía de un territorio o una nación es asumida por otro estado o gobierno.

El imperialismo colonial y moderno (1870 a 1914) es la política de un estado que busca ejercer su influencia o control sobre otros países o poblaciones.

La guerra es el proceso mediante el cual la soberanía de un territorio o una nación es asumida por otro estado o gobierno.

Características del Imperialismo

• Concentración de la producción y del capital en gigantescas empresas que ejercen el control absoluto de la producción de mercancías.
• Formación de instituciones financieras de capitalistas.
• El control de un estado llamado metrópolis sobre territorios ajenos a su ámbito geográfico.
• La dominación que ejerce una nación poderosa sobre otra más débil a través de la economía, la política y la cultura.

El Concepto de Monopolio

Los Monopolios surgen cuando hay barreras de entrada muy sólidas que protegen al único participante e impiden la entrada de nuevos competidores. Pueden ser naturales o artificiales.

Tipos de Monopolios

• Puro
• Artificial
• Natural
• Estanco
• Competencia bilateral
• Duopolístico
• Oligopolístico

El Contexto Prebélico: La Paz Armada y las Alianzas

La Paz Armada (1870 – 1913)

Se conoce como Paz Armada a la escalada armamentística que hubo entre los grandes imperios europeos antes de la Primera Guerra Mundial.

Sistemas de Alianzas

Triple Alianza

Se formó en 1882, promovida por el canciller alemán Bismarck. Estuvo constituida por Alemania, Austria-Hungría e Italia. Posteriormente se adhirieron Turquía y Bulgaria.

Triple Entente

Se creó en 1907 y sus integrantes fueron Francia, Gran Bretaña y Rusia, a las que se añadió más tarde Serbia.

Conflictos Clave del Imperialismo

Las Guerras Bóer

La primera de estas guerras se desarrolló desde el 16 de diciembre de 1880 hasta el 23 de marzo de 1881; y la segunda, entre el 11 de octubre de 1899 y el 31 de mayo de 1902. Su resultado fue la victoria del Imperio Británico.

Territorios Involucrados

• Sudáfrica
• Estado Libre de Orange
• Inglaterra (Reino Unido)
• Australia
• El Cabo

La Guerra del Opio (1839-1842)

Fue el conflicto que mantuvieron China y Gran Bretaña. El desencadenante fue la introducción en China de opio cultivado en la India y comercializado por la compañía británica de las Indias Orientales, administradora de la India.

Como consecuencia de este descalabro, el emperador chino hubo de firmar el Tratado de Nanking, por el que se obligaba a China al libre comercio —el del opio incluido— con Inglaterra, a través de cinco puertos (el más importante de ellos Cantón), así como a la cesión de la isla de Hong Kong durante 150 años.

Potencias con Intereses en China

• China
• Estados Unidos
• Inglaterra
• Rusia
• Francia

Guerra Hispano-Estadounidense (1898)

El conflicto se inició con la llegada del acorazado Maine a La Habana el 25 de enero de 1898, y su posterior explosión el 15 de febrero. El 10 de diciembre de 1898 se firmó el Tratado de París, logrando la independencia de Cuba.

La guerra duró solo tres meses y ocasionó unas 400 bajas, entre muertos y heridos, a los Estados Unidos, que a cambio obtuvo las Filipinas, Puerto Rico y Guam.

La Primera Guerra Mundial (28 de julio de 1914 – 11 de noviembre de 1918)

Es el primer enfrentamiento bélico generalizado del siglo XX (1914-1918), provocado por la culminación de una larga serie de incidentes en los que se vieron involucrados:

• Francia
• Gran Bretaña
• Serbia
• Rusia
• Imperio Austrohúngaro
• Alemania

Personajes Clave

• Kaiser Guillermo II: Alemania.
• Zar Nicolás II: Rusia.
• Lloyd George: Primer ministro de Gran Bretaña.
• Archiduque Francisco Fernando: Heredero del Imperio Austrohúngaro (su asesinato fue el detonante).
• Emperador José Francisco: Emperador de Austria.
• Gavrilo Princip: Estudiante nacionalista serbio.
• Woodrow Wilson: Presidente de EUA.

Fases de la Guerra

1. Guerra de Movimientos (1914)

Se caracterizó por el uso de tropas motorizadas para enfrentar a sus oponentes.

2. Guerra de Trincheras (1915-1917)

Fase desarrollada principalmente entre Alemania y Francia, donde cada ejército se atrincheró en líneas defensivas.

3. Guerra Submarina

Conflicto naval desarrollado principalmente entre Alemania e Inglaterra.

4. Segunda Guerra de Movimientos

Fase marcada por la entrada de EUA contra los imperios centrales.

Eventos Determinantes

• 7 de mayo de 1915: El submarino alemán SM U-20 hundió el RMS Lusitania, donde murieron 123 estadounidenses. Tiempo después fue hundido el barco mercante Vigilantia, acelerando la entrada de EUA al conflicto.
• 11 de noviembre de 1918: Se firmó el Armisticio en el Bosque de Compiègne, marcando la rendición de Alemania.

El Tratado de Versalles

Fue firmado el 28 de junio de 1919, poniendo fin formalmente al estado de guerra entre Alemania y los Países Aliados.