Asma bronquial en niños: síntomas, causas, tratamiento y cuidados de enfermería

Asma bronquial

El asma bronquial es un proceso obstructivo eversible caracterizado por una mayor intensidad de las respuestas de las vías aéreas, especialmente en el tracto respiratorio inferior, que se manifiesta por respiración trabajosa, sibilancias, espiración prolongada y una tos irritativa derivada de una reducción en el diámetro de la vía aérea.

Síntomas

Los síntomas varían desde tos discreta hasta dificultad respiratoria intensa con hipoxia, retención de dióxido de carbono y acidosis respiratoria.

Epidemiología y causas

El asma es un trastorno común y una de las principales causas de enfermedad crónica en la infancia. La causa de las manifestaciones asmáticas es una hipersensibilidad alérgica a sustancias extrañas, generalmente por el aire, como el polen. También existe una tendencia hereditaria, pudiendo haber antecedentes de eczema en los primeros años de vida.

Mecanismos responsables de los síntomas obstructivos

• Edema de la mucosa.
• Acumulación de secreciones espesas originarias de las glándulas de la mucosa.
• Espasmo de la musculatura lisa de los bronquios y bronquiolos, reduciendo el calibre de los bronquiolos.

Signos y síntomas en niños

Los niños con asma bronquial experimentan signos y síntomas como:

• Episodios agudos de disnea, respiración sibilante y tos seguidos de períodos tranquilos.
• Síntomas crónicos de diferente intensidad.

El inicio suele darse entre los 3 y 8 años.

Inicio del episodio asmático

El episodio asmático comienza con tos seca, paroxística, irritativa y no productiva, resultado del edema de los bronquiolos con acumulación de secreciones que actúan como cuerpo extraño y estimulan la tos. El espasmo y el edema de la mucosa reducen el diámetro del lumen bronquial.

Signos de falta de aire en el niño

• Palidez.
• Labios de color oscuro que pueden progresar a cianosis.
• Inquietud y ansiedad.
• Frases cortas.

Factor causal

Realizar una historia minuciosa con todos los datos, antecedentes familiares y personales, pruebas de sensibilidad y evaluar el ambiente familiar.

Tratamiento

• Control de agentes alérgenos.
• Regulación de la hipersensibilidad alérgica (antihistamínicos).
• Reducción del edema de la mucosa (corticoides).
• Expulsión de secreciones (expectorantes y mucolíticos).
• Alivio de la obstrucción bronquial (broncodilatadores).

Cuidados de enfermería en el asma bronquial

Detectar el nivel de dificultad respiratoria

• Evaluar el color de la piel y mucosas.
• Evaluar las características de la respiración: FR, tiraje subesternal e intercostal, retracción xifoidea, quejido audible, sibilancias, entre otros.
• Realizar la gasometría según se indique.

Aliviar la disnea y reducir el edema

• Colocar al niño sentado o en la posición que le facilite la respiración.
• Administrar el tratamiento prescrito.
• Humidificar con vapor frío.
• Transmitirle tranquilidad y reducir la ansiedad.

Promover la expectoración de secreciones

• Administrar los expectorantes y mucolíticos prescritos.
• Promover la ingestión de líquidos.
• Aspirar secreciones si es necesario o realizar lavados nasales.
• Proporcionar inhalación de vapor frío.

Mejorar la capacidad ventilatoria

• Suministrar fisioterapia.
• Enseñar ejercicios respiratorios.
• Estimular el ejercicio físico regular.
• Enseñar al niño y a la familia a reconocer señales y síntomas de crisis.
• Enseñar el uso de inhaladores.

Promover el ajuste positivo a la enfermedad

• Animar al niño a participar en las actividades normales para su edad.
• Combatir el sedentarismo.
• Enseñar a reconocer las señales de alerta.
• Enseñar a no sobreproteger al niño.
• Aprovechar las oportunidades para enseñar al niño y a los padres sobre la enfermedad y sus tratamientos.