El Banco Central Europeo: Estructura y Funcionamiento de la Política Monetaria
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El Banco Central Europeo
El Banco Central Europeo (BCE) es una institución específica del ámbito de la Unión Económica y Monetaria. Fue creada el 1 de junio de 1998 y tiene su sede en Fráncfort. Es una institución supranacional, independiente de los gobiernos de los Estados miembros.
Misión General
Su misión principal consiste en mantener la estabilidad de los precios y controlar la inflación. Para ello, desempeña las siguientes funciones clave:
- Fija los tipos de interés a los que presta a los bancos en la zona euro.
- Gestiona el euro, formulando y aplicando la política económica y monetaria de la UE.
- Posee el poder exclusivo de autorizar la emisión del euro por los países de la zona euro.
Funciones y Estructura
A) SEBC: Sistema Europeo de Bancos Centrales
El BCE y los bancos centrales nacionales constituyen el SEBC, el cual está compuesto por 29 entidades.
B) Eurosistema
El BCE y los bancos centrales de los Estados miembros cuya moneda es el euro (un total de 19) constituyen el Eurosistema y dirigen la política monetaria de la UE.
Funciones del SEBC
- Definir y ejecutar la política monetaria de la UE.
- Realizar operaciones de divisas.
- Poseer y gestionar las reservas oficiales de divisas de los Estados miembros.
- Promover el buen funcionamiento de los sistemas de pago.
Órganos Rectores
El SEBC y el Eurosistema están dirigidos por los órganos rectores del BCE, que son el Consejo de Gobierno, el Comité Ejecutivo y el Consejo General.
El Consejo de Gobierno
Está formado por los 6 miembros del Comité Ejecutivo y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de los 19 Estados miembros cuya moneda es el euro. Entre sus funciones destacan:
- Formula la política monetaria de la zona euro.
- Evalúa los cambios económicos y monetarios.
- Fija los tipos de interés para la zona euro.
- Adopta las orientaciones y decisiones necesarias para el buen funcionamiento del SEBC y el Eurosistema.
El Comité Ejecutivo
Está compuesto por el Presidente, el Vicepresidente y otros 4 miembros, nombrados por el Consejo de la UE, previa consulta al Parlamento Europeo (PE) y al Consejo de Gobierno del BCE. Sus integrantes deben ser nacionales de los Estados miembros. Ejercen su mandato durante 8 años y no pueden ser renovados.
- Es responsable de ejecutar la política monetaria y gestionar las operaciones del BCE.
- Prepara las reuniones del Consejo de Gobierno y ejerce sus facultades delegadas.
El Consejo General
Compuesto por el Presidente del BCE, el Vicepresidente y los gobernadores de los bancos centrales nacionales de todos los países de la UE. Tiene una función consultiva y de coordinación. Orienta y presta ayuda a los Estados miembros en el proceso de adopción del euro.
Presidente del Banco Central Europeo
El BCE cuenta con un presidente como dirigente principal, cuyo mandato es de 8 años, sin posibilidad de renovación. Actualmente, la Presidenta del BCE es la francesa Christine Lagarde (periodo 2019-2027).
- Puede ser invitado a participar en reuniones del Consejo de la UE (ECOFIN) en las que se delibere sobre cuestiones relativas al SEBC.
- Presenta al Parlamento Europeo, al Consejo y a la Comisión Europea un informe anual sobre las actividades del BCE y sobre la política monetaria del año precedente y del año en curso.